可是那些士兵卻異常的嚴厲，凡是膽敢在夜裡摸出，進入別家搶劫財物，全部抓起來，砍下他們的手臂來，就是還沒有來得及入室搶劫的，也砍掉一隻手指，並綁起來扔在城南大街一處寬闊的平地。凡是姦淫婦女的，不論是原來揚州守城士兵還是小混混，不論是會武功的好手還是普通人，一律砍頭。
人們到了第二天，直到天大白也不敢出門，直到一群身穿麻衣草鞋的男子拍開他們的家門。
這些衣著簡樸的人很多，足有數千人，而且出奇的溫和，他們先是跟揚州城裡的人們稍稍解釋一番，又領著大家排著隊到指定的地方領取米糧，甚至給自願幫他們搬運的男子少許工錢。
儘管很多人對這些人安排小孩子和婦人老人優先領取米糧有些不滿，因為大家看見人實在太多了，生怕自己輪不上份。如果不是這些言語溫和衣著簡樸的人身邊站著一種極其高大蠻壯的士兵，大家早就一涌而上強搶那打開糧庫了。
可是就在幾個糧庫的邊上不遠，堆著小山一般手腳，這些手腳都是剛剛砍下不久的，鮮血淋漓，兩柱用圓木搭起的簡陋長轅門上吊掛著數十上百顆死不瞑目的腦袋，上面用白布大個字地書寫著：強搶者殘，強淫者死。
看見這一些昨天還看見活生生的鄰人或者一些平時喜歡偷雞摸狗欺男霸女的混混流氓那些血淋淋的腦袋高高的懸掛在上面，沒有人看見了不倒抽一口涼氣，就連平日最調皮的小孩子，也乖巧得不得了。人們不敢聲張，領到米糧的趕緊回家，沒有領到的也不敢出言相詢，為什麼這些人要給自己米糧。
不敢就連最糊塗的人也知道了，楊廣死了。
雖然這些人沒說是誰殺的，可是這些人卻說揚州城暫時由他們接管了，他們願意把揚州城裡原來屬於官家的米糧發放下去，發放給揚州的百姓。人們不知道這些人是什麼來歷，可是對於他們這一種做法卻出奇的歡喜。
有誰會跟糧食過不出？
何況這些衣著簡樸的人極是溫和，他們會幫助一些年老力弱的老人或者傷殘病人背著米糧送到家門，如果有別人願意幫忙的，還可以領到一定的工錢。這些人說話不多，不過個個都是實幹派，做事井井有條頗有效率，雖然派放米糧的工作極其繁重，而且人數實在太多了，可是他們毫無怨言。
一些大膽的男子站了出來，為了加快速度，也為了得到搬運後的工錢，動手幫忙起來。
城外不時還有一些潰兵讓那些高大的士兵俘虜進來，不知根據什麼標準，一些人被當場砍下手臂或者手指，一些人則只是命令幫忙包紮那些殘兵的傷口。到了下午，那些堆放起來的手臂大腿更是越積越高，真的像小山一般，那數十顆人頭也變成兩三百顆，密密麻麻地懸放在上面。