現在父皇對他寵信無比，依靠他的沙家冒起，孤獨閥向他歸心，與神醫莫名的關係交好，楊公寶庫的發現也讓他盡占全功，這樣的日子，簡直想過得不滋潤，過得不快活都難。
沙芷菁對於徐子陵有些同情，雖然她也覺得特地去看尚秀芳的腳趾似乎有點冒失。
但是，這樣也讓她理所當然地轉想成，既然尚秀芳的小腳趾好轉，那麼徐子陵就不必浪費腳力去給上林苑給她看病了。
因為看見了徐子陵似乎有些疲倦，沙家老夫人和碧素夫人把兩個小搗蛋公子進和莫愁管住，不讓他們倆個去吵徐子陵的休息。而沙芷菁，也帶點依依不捨地告辭，讓徐子陵盡情休息。雖然她搶了沙福提的熱水桶準備給徐子陵泡澡時，卻一個不小心打翻在地，不過徐子陵還是很感激她的熱心，並表示，如果她再走慢一點點就完美了。
揚州，大江沿的一個小碼頭。
東溟水軍在此設下重重的警戒，除了希望村的人民之外，再無別人。
一艘艘『小龍』級別的快船停泊於岸，裝填著貨物。
黯魔隊，力士隊，還有江淮軍的紅帶執法團，俱靜靜地立於岸沿。站在他們對面的，是江淮軍的大總管杜伏威，東溟夫人，善母莎芳，東溟四仙子，尚公，新東溟四傑等人。
虛行之，卜天志，高占道，牛奉義，查傑等人站在最前面，手捧大碗，高舉於頂，向與同樣手捧大碗的杜伏威相互致敬。他們黯魔力士隊，紅帶執法團東征倭國的時間到了。於洛陽發來了消息，他們與西征軍，同樣離境征戰，直到援軍所帶去的新命令之前，他們將必須嚴格執行與徐子陵約定的命令。
雖然杜伏威的江淮軍又有新軍，但是在目前，只能是他們這一群不足二千人的隊伍出發。
他們的任務與別的任務不同，這必須得到絕密，無論是目前，還是日後。
後援軍極少，除了三千於南洋殲滅戰之後的蠻族士兵，就是江淮軍杜伏威爭取到的二千名額，而東溟派的尚公，幾乎在東溟夫人的出面之下，才有五百名後援軍的名額。新東溟四傑甚至還沒有歸屬華夏軍旗下，他們只能作為編外援軍出發。
甚至，在三個月後的支援之前，他們還得通過最讓人覺得瘋狂和不可接受的訓練，才能踏足倭國之戰。
與西征軍一樣，沒有敲鑼打鼓，沒有民眾的歡迎，沒有多餘的話……
只有一大碗酒，代表送行的心意。
只有一個敬禮，代表出征的決心。
大江上，有十數條襄陽城印號的帆船，靜靜停泊在那些『小龍』快船的邊上。
第一任女城主，鄭淑明，她與另一個面蒙白紗的女子，陰癸派的妖女，白清兒，她們正在檢查著手中帳本里記錄火器的最後數目。無言，但兩女卻默契地撕毀手中的帳本，讓它們隨風直飄入江，那兩雙黠慧如狐的眼睛，在對視的時候，俱閃著火花。