秋天的草原上風光正好，藍天白雲下面放眼是一片碧綠的海洋，微微起伏著，總也望不到頭。一叢叢繁盛飽滿的草葉正盡情沐浴著金黃的陽光，閉上眼睛，能夠聽到熟熟的草籽結實的聲音。
木家村位於嫃顏皇城的東南邊，緊臨在來錫河邊上。來錫河是草原上的母親河，發源於季國柔西的碦澤雪山，是金水江的兩大支流之一。
嫃顏部落的領地位於漠南草原的西邊，境內有來錫河的主幹河道穿過，極是一個水草豐美之地。南邊有綿延的山丘阻擋沙漠的侵襲，再加上充足的光照，這裡的草場是整個漠北漠南最好的，養出的馬兒也比別的地方矯健，嫃顏出產的涼王馬，有價無市，千金難求。
放眼望去，綠油油的草原上到處都是奔跑的馬群，飛揚的鬃毛，亮麗的身姿，盡情奔騰在陽光下，令人的心也不由得跟隨著自由馳騁起來。
明安一路提著水桶走到河邊，長長的一段路，不算近也不算遠。平日裡都是阿爹一擔一擔地來來回回把水缸挑滿，那麼大年紀的人，想想自己真是不孝。什麼活都做不了，還整天病怏怏的，若不是阿爹倒賣貨物賺的錢還算多，只怕這一個家早已經讓她拖垮了。
以前的時候，烏恩奇有空也會很勤快地來給她家挑水，一直把那個大水缸挑的滿滿當當的，阿媽要留他吃飯，他卻只會傻兮兮地笑著說不餓，然後一溜煙跑了。可是自從慕蘭大會以後，就不怎麼見到他，聽烏日娜說，烏恩奇是跟著人去城裡做活，恐怕要過一陣子才能回來。
其實明安知道，烏恩奇是喜歡她的，要不然一個大男人也不會見了她就臉紅，緊張得連句話都說不出來。阿媽私下裡悄悄問過她，問她覺得烏恩奇怎麼樣，還說女兒家家的長大了，總歸是要嫁人的。明安笑著對阿媽說，一切都聽她的安排。不過話雖然這麼說，心裡卻總覺得不太舒服，感覺很難受，她覺得，可能是捨不得離開阿爹阿媽吧。不過反正嫁人，也就是在這一個木家村里，想回家，三五步就回來了。
一路慢慢往前走著，遠遠的就看那一條大河細波粼粼，湛藍的水面上明晃晃地倒映著碧藍的天空還有朵朵白雲，不時有飛鳥從天空划過，留下一抹淡然的剪影。
明安蹲在河邊上打滿一桶水，使勁提上來，有水花晃動出桶外，微微濺濕鞋面，她一手拎著裙裾，一手提著水桶往回走。
忽然聽到一陣咔噠咔噠的馬蹄聲，回頭一看，遠遠的跑來一匹棗紅色駿馬，通體暗紅，四隻蹄子卻是雪白雪白的，紅亮的鬃毛隨風飛揚，四蹄踐踏如雪，奔馳間盡顯驃勇的身姿，真是匹好馬，十分漂亮。
棗紅的馬兒越跑越近，一直奔到明安身邊來，微微噴著響鼻，十分親昵地在她頭上身上蹭來蹭去。
明安被它蹭得直痒痒，不由得笑起來，把水桶放到一邊，抬手撫摸馬兒的脖頸和鬃毛，看起來油光水滑的，摸上去十分柔順。馬兒似乎十分喜歡她，一直圍著她轉來轉去，撒著歡一樣揚著尾巴，明安被它蹭來蹭去的，輕輕伸手把它推開，黏人的馬兒立刻又貼上來，險些要把她擠下河去。
「你長得真漂亮呀。」明安笑著拍拍馬背，「告訴我，你叫什麼名字？」
「它叫扎西，喜歡嗎？」
身後突然響起一個很磁性的聲音，明安嚇了一跳，回頭一看，只見一個年輕的男子打馬走過來，身穿一襲黑色騎馬裝，坐下馬兒也是通體烏亮，神駿非常。
那個男子唇角帶笑，正懶洋洋地坐在馬上，忽然看到前面的女子回過頭，他的目光瞬間凝滯在她臉上，連唇角的笑容都消失了。