賀綸目光一凜。
只見唐先生下針的地方，仿佛有什麼東西受到了驚嚇，驟然浮現賀維白皙的皮膚，勾勾勒勒，結成了詭異的藤蔓狀，猶如苗疆巫醫臉上的刺青，然而無比驚悚的是那「刺青」鮮紅，細如髮絲，時隱時現，仿若受驚的游龍，不停翻騰。
賀綸倒吸一口涼氣，「他血脈中竟有蠱蟲！」
這怎麼可能？
不管怎樣，老四都是皇子，又成長於宮中，誰能將他關起來常年餵蠱，當宮裡的人都是死的？
要知道蠱毒並非外界傳聞的那麼神奇，一吃下就會如何如何，其實不然，以蠱控人十分繁瑣，所要花費的人力精力早已超乎常人的想像，哪怕幾十年的老巫醫也不會輕易攬活。想要對人下蠱，只有兩個途徑，一種是把人關起來，每日餵食蠱蟲，期間不論飲食還是飲水都極為苛刻。賀綸想都不用想，就排除了這一點。
另一種為胎蠱。手段高超的苗疆巫師，能將精心培育十幾年的蠱蟲化成粉末，滲透到母體的薰香、胭脂水粉乃至日常所接觸到的一切，並不局限於飲食，如此滋養母體六個月，待得分娩，嬰兒便成了活生生的蠱人。
中蠱者，有的百病纏身，有的心神錯亂，有的狀如痴呆，簡直不勝枚舉，總之十分毒惡非常，極損陰德。
唐先生研究蠱毒多年，從未見過這種有意識的東西，登時雙目放光，心裡直發癢，掐著賀維脖子一通亂扎，直逼的那小東西東躲西藏。在場之人無不暗暗捏把汗，眼見賀維就要斷氣了，他才停手，罵罵咧咧道，「好厲害的小玩意，竟連我都捉不住它。臭小子，快醒醒啊，告訴我你中的什麼蠱，我就讓你死的痛快些……」
他嘴裡說著話，手裡的動作卻一點也不慢，左旋右轉，在賀維前前後後施針，拍打，一個眼看就要死了的人，竟又給他整治出了一點狀若遊絲的氣息。
卻說福寧館那邊，戴新月離開以後，湯媛左思右想，太嬪娘娘的話當然得聽，可不知為何，心裡總是跳突突的，不知所措，她得跟賀綸商量下，順便聽聽他的意思，此外也能讓他派個得力的人手去京師打聽打聽，到底有沒有太嬪娘娘千秋節後回浙江楓葉庵修行的事。
如若是真的，胸口擰緊的心才能落地，也就不用再為無法孝敬她老人家而發愁。
她重新梳洗一番，勻了一層淡淡的胭脂。女兒家見自己喜歡的人，總會有意無意的打扮些許，她也不例外，把自己弄的香噴噴，乾淨淨，換上新裁的春裝，攜著婢女前去閒逸堂。
結果半路就被張錄截住，「娘娘，郡王請您去梧桐樓敘話。」
去那裡做甚麼？湯媛不明所以，見張錄一副欲言又止的神情，心知此事不好當眾分說，也就不再追問。
王府重地梧桐樓，除了賀綸親信，閒雜人等無召皆不准入內，包括湯媛身邊兒的人。張錄代替婢女的職責，微微躬身，虛扶她往裡走，穿過一道暗門，拾階而下。
暗室內，為了迎接郡王妃，早已被人重新打掃過，不見半分痕跡，也沒有遺留血腥味兒，賀維雙目被一塊黑布遮住，一動不動癱在座椅中。