賀綸閉了閉目，生生按下心口那段咆哮的戾氣，俯身將湯媛橫抱起，陰著臉逕自離去。
暗室的火光竄了竄，留著山羊鬍子的唐先生使勁揉了揉眼，如夢初醒，活了幾十年，頭一回目睹如此奇事，以至於他整個人還沒太迴轉過來。
逼仄的空間，空氣並不算通常，當腳下的血越積越多，周遭的溫度仿佛都隨之降低，墜進了一張腥甜的蛛網。唐先生皺眉嗅嗅鼻子，「這下應該是死透氣了，可惜我還沒弄明白那究竟是個什麼東西。」
因為郡王既沒有下令醫治也沒有命人挖坑埋屍，是以賀維就這樣仰面躺在平地上，一動不動。
唐先生圍著他慢慢踱步，踱了兩圈，發現從男子身子底下湧出的血跡越來越慢，竟是有凝固的趨向。也該他命大，這一劍竟沒有割斷最粗的血管。
唐先生捋著山羊鬍子嘿嘿笑，「沒死成呀，那我可有得玩了，只要你還能開口，還能寫字，我就能把你嘴裡的東西一點一點挖出來。你要真想死的痛快，就該把一切老實交代，弄成這個樣子，我都懷疑你是不是故意一親芳澤啊，臭小子……」毫不客氣的踹了賀維肋下一腳。
這一腳既是懲罰，也起到了迅速止血的功效。
賀維面色蒼白，不剩一點兒血色，繼續要透明了，挨了一腳之後，胸口一震，開始劇烈的咳嗽，大口的喘息。片刻之後，他才找回了知覺，下意識的舔了舔唇，有胭脂的甜香……
原來女人的胭脂吃到嘴裡……是這個味兒。
……
今年的千秋節，因為龍體有恙的緣故，太后本不欲舉辦，然大康以孝治天下，太后貴為天子的生母，皇后和眾官員怎能沒有一點表示，就連皇上，有幾分清醒時也是贊同為太后慶賀慶賀的。左右推卻不了，太后只好叮囑禮部萬事從簡，免去所有鼓樂煙花，只邀請了三品以上外命婦入宮吃酒。
乾清宮東暖閣，皇上已經暈倒數日，章皇后衣不解帶伺候，不准閒雜人等踏足半步，連孫耀中都只能打個下手，這般伉儷情深，不辭辛勞，令六宮感動的抹了把眼淚，太后更是讚許有加。
高玲玉端來一碗燕窩參湯，輕輕置於章皇后身旁的案幾，福了福身，「娘娘，您多少喝一點兒，總要保重自己的身子。」
章皇后比從前憔悴許多，兩鬢竟有了幾縷銀光，隱在鴉黑的青絲之間，平添滄桑。聽聞高玲玉的聲音，這才微微抬了下眼皮，茫然而視，轉而又看向龍榻上靜臥的中年男人。
她在等他清醒，哪怕只有半天功夫也好。