天色黑漆漆的，街道上靜寂無人，這個時辰，大部分人家都還沉睡在香甜的夢鄉里。
但也有一些人家，已經開始為生計忙活起來了。
蠟燭燃起，半舊門板間透出昏黃微暖的光，小小的一家沿街店鋪里，青衣婦人揮汗如雨，用力揉搓著案板上的一大坨麵團。
柔軟的麵團在枯燥的揉搓中漸漸變得有勁道，變圓，又變長，最後被揪成一個個小兒拳頭般大小的面坨，整齊地擺到案板上。
此時吱呀一聲，後門發出輕輕的響動，一個身形瘦削、看去年僅十一二歲的小少年揉著眼睛，打著哈欠走了進來。
婦人見到他，手中活計不停，口裡忙道：“星兒，你怎地又起來了？娘同你說過多少次了，你白日念書辛苦，早上該多睡一會兒。”
少年展見星只是笑了笑，腳步不停地走到案板前，拿起一個揪好的面坨按開攤平，一邊利落地往裡填著菜餡，一邊笑道：“娘，我不困，這時候安靜，我背書還更容易，我現在心裡默背著書呢，娘自管忙，莫要吵我。”
婦人又急，又欣慰孩子心疼她，總找許多藉口早起來幫她，再要說話，又怕真的吵著了展見星背書，只得帶笑無奈地嘆了口氣，埋頭整治起剩下的大半麵團來。
鋪子裡各樣動靜響著，案板輕微的咯吱聲，灶上大鍋熱水將要煮沸的咕嚕聲，一個個帶餡的不帶餡的饅頭自展見星手下成形，和著滿屋煙火氣，充實又飽滿。
婦人手裡的活終於完了，站過來接手了捏饅頭的活，她的動作要更為嫻熟，展見星順勢讓開，到灶台那裡揭開鍋蓋看了看水，見已經滾起水泡來，便將鍋蓋放過一邊，另去拿了幾格竹製的籠屜，把先前捏好的饅頭一個個放到裡面，然後要端去大鍋上。
婦人一直留意著，此時忙道：“星兒，放下我來，那水滾開，仔細燙著你。”
展見星畢竟年小力薄，聽了便不逞強，由婦人來將滿噹噹的籠屜捧去蒸起。
第一批饅頭將要出籠的時候，外面的天色終於蒙蒙亮了些。
展見星走到門邊去，抽開門閂，將半舊的門板一塊塊卸下，搬去外面牆邊放好。
他的年紀還介於孩童和少年之間，身形又不似一般男孩虎實，身上穿著的藍色棉布袍子都顯得有點空蕩，卸門板的活計對他來說也不輕鬆，但家裡沒個成年男人，寡母稚子，只得學著早早當家罷了。
長街上飄蕩著薄霧，冬日空氣沁涼，展見星乍從鋪子裡出來，不由抱著手臂打了個寒顫，但同時頭腦也為之一清。
他站在街邊伸展了一下胳膊，對面是家賣油的鋪子，一個二十來歲的後生也正往外卸著門板，見到他，笑道：“星哥兒，又起來幫你娘做活啦？”
展見星對著外人在表情上要淡漠不少，不怎麼笑，但也有禮貌，點頭應一聲：“陳大哥早。”
就小跑回鋪子裡繼續往外搬出桌凳等物。
“這念了書的後生仔就是不一樣，一些兒頑皮勁沒有，又穩重又勤快。”賣油鋪子裡的後生娘子走出來，一邊往外潑洗臉水一邊贊了一聲。
“那咱爹要送二弟去學堂你還不樂意。”
“呸，你弟弟是那塊料嗎？”後生娘子不客氣地轉頭翻了個白眼，“小弟和人家星哥兒一年生的，這會兒還在被窩裡賴著吧？就這懶怠勁兒，也好意思說去學堂，趁早別浪費錢了！”
就在小夫妻倆的兩句爭嘴中，又有三兩家鋪子叮叮咣咣地卸起門板來，街頭薄霧間也漸漸出現了行人，整條街從沉夜中甦醒了過來。