事已至此，後悔也無用，她轉身離開。一腳邁出密道，重見光明。將書架歸位，秦孤桐走上書樓第二層。左手第三間廂房，放著方府歷年的帳冊。
每年的帳冊，經過各地掌柜遞交，管事整理。年末由方興審查，方老爺抽查，沒有問題則收入書樓。廂房鑰匙一直由方老爺收著，需要清理晾曬時方交給秦孤桐。秦孤桐自小便在書樓，除練劍便是看書。她曉得若想知道何事，翻翻帳冊便能看出些端倪。
她站在廂房前，手中摩挲著一把黃銅鑰匙。
遲疑片刻，轉身離開。
書樓對面有三間房，中間是正屋，連著左右兩間廂房，這是秦孤桐在方府的住處。書樓與屋子之間的空地，便是她的練武場。
武學之神在「道」，武學之氣在「悟」，武學之精在「勤」。
父親的話尤在耳邊，秦孤桐抽刀出鞘，「捭闔十三式」，開合生風，暢快淋漓。收刀入鞘，她吐納片刻進屋子。晚飯放在桌上，早已涼透。她也不在意，端著碗吃起來。書樓周圍五十丈不許生火，日常三餐都是有人送來，至於洗漱，秦孤桐早已習慣冷水。
她將碗一推，到院子裡打了幾桶井水。脫了外衣掛在屏風上，不一會水聲漸起，嘩啦啦地響。
這時小廂房的門被緩緩推開，有人輕若無聲地走進來。那人看著屏風上的倒影，躡手躡腳的走近，伸手摸上秦孤桐的外衣。
「閣下是在找這個麼？秦孤桐一身整整齊齊的白色中衣褲，從屏風後面慢慢走出，晃晃手中的黃銅鑰匙。
黑衣人提著秦孤桐的外袍不說話，秦孤桐倒是很輕鬆，率先出門走到正屋，做了個請的姿勢：「何女俠，請坐，嘗嘗這陽羨紫筍。」說著將茶盞平推而出。
那茶盞來勢不緩不急，何麗單手一托順勢坐下。心中卻是暗驚，茶盞七分溫熱。她在外面潛伏許久，未見屋中生火。她壓下驚詫，揭開面紗啜了一口，贊道：「白如玉露，芳香味甘，好茶。這般好茶才配的上秦家道化心法。」
見何麗一口道破自己出身和家學，秦孤桐到不奇怪，能避開府中明衛暗哨來到書樓，如何也得有幾分本事。她反而頗為高興：「深居府中，難與江湖朋友切磋武藝，時常有井底之蛙之感。小妹雖不是江湖中人，卻也想附庸風雅，以武會友。何女俠此來必有深意，只要不損我主家，孤桐願鼎力相助。」
如此的彩頭，何麗怎能不心動，她權衡一番，拱手道笑道：「人在江湖，受人恩情自當湧泉相報。秦姑娘，請！」
軍中刀制有四：一曰儀刀，二曰鄣刀，三曰橫刀，四曰陌刀。
秦孤桐祖輩戎馬出身，家傳武器就取自軍中橫刀，但又略有改動。長三尺二寸，寬一寸一，刀身筆直，有銘文字跡不清。這把刀傳至她手中，刀鞘早已遺失。她接管書樓鑰匙時，方老爺找人重製刀鞘送予她。請得巧工坊師傅定製，用鐵鍛木製鞘，不蒙皮用秘制黑漆。犀角裹頭，鞘尾以玄鐵裹銀縷，雙耳錯銀嵌東海珠，用鼉龍皮做掛帶。