小山兒也很懂事，知道不能大聲，想問話就把小手放在嘴邊捂著，用虛聲說：「父皇，怎麼你對其他人都自稱『朕』，對我和爹爹卻自稱『我』？」
他早疑惑了，從前經常一打岔就忘了問。
「『朕』乃帝王自稱，以示獨一無二的尊貴地位。」季恪亦輕聲說，「但在你面前我只是父親，在你爹爹面前我則只是……」
「只是什麼？」小山兒前面聽懂了，後面卻不懂。
季恪微微一頓，用更加低的聲音說：「我想我是他的愛人。」
他的語氣非常平靜，平靜之下卻有一股堅實與真摯，令還不到七歲的小山兒也動容了。
父皇曾經是大壞蛋，深深傷害了爹爹，後來父皇改過了，不再是大壞蛋，然後一直對爹爹好，想讓爹爹原諒他，重新和他在一起，就像阿守伯伯和阿寧伯伯那樣，相互是對方最愛的人。
這些他一直知道，起先自然是和爹爹一起討厭父皇，後來他漸漸地不討厭父皇了，但對爹爹和父皇以後怎樣並無想法，直到現在，聽到父皇這樣說，他突然就覺得現在的父皇心裡其實是很難過的，而且難過了好長好長時間，就像曾經的爹爹一樣，他就又有點……覺得父皇可憐。
於是他仰起頭，大眼睛閃出無比認真的光芒，小手用力捏牽著他的大手，鼓勵道：「父皇加油！」
季恪一愣，然後發自內心地笑了：「多謝山兒，父皇不勝欣慰。」
兩人來到姜宣床前，姜宣穿著中衣躺在棉被裡，頭髮鬆鬆地束在腦頂，臉色潮紅，額頭搭著降溫的布，正像駱雪霜說的那樣，他雙眼緊閉，眉頭皺著，身體時而扭動，好像很不舒服，又好像是做了夢，在夢中被絆住了。
季恪與小山兒不厭其煩地為姜宣擺好額頭的布、捋平扭動中翻卷的中衣與棉被，讓他睡得舒服。
夜色深沉，藥香淺淡，房間裡點著暖黃色的燈，只夠照明的那種亮度，在燈罩的遮蓋下更加朦朧，映襯著守在床邊的身影，一個高挑俊朗，一個矮小可愛，呵護關懷的動作便覺倍加溫馨。
許久之後，小山兒眯起眼睛，打了個大大的哈欠。
季恪回頭瞥了一眼沙漏：「晚了，你趕了一天路，又照顧了爹爹這麼久，理應去好好睡一覺。」
小山兒的表情有些猶豫。
季恪勸道：「大師姑說過爹爹沒事，你不必擔心，相反的，倘若爹爹明早醒了，你卻因徹夜不眠而睡倒，不能與爹爹見面說話，豈不是弄巧成拙？」
小山兒眼睛一亮：有道理。
「那好吧，我去睡覺，父皇你呢？」
「父皇是大人，不困，便多守你爹爹一時。」
父子倆達成共識，季恪帶著小山兒去找駱雪霜，讓她幫忙照顧，亦是考慮到小山兒離開停仙門許久，與駱雪霜之間一定也非常想念。
再回到姜宣身邊，他重新攪了冷水帕子，為姜宣擦額角和鬢角處的汗。
靜靜看去，雖然過去了這麼多年，但姜宣的模樣幾乎沒變，就像他純淨善良、正直樂觀的內心，也不曾有絲毫被沾染。