日照當頭，秋風瑟瑟而起，左右樹影搖曳，落了滿地枯黃葉子。不知怎得，許楚的心口突然疼起來，就好是被人剜了一刀似的。
她再離開時候，並沒有驚動任何人，只講蕭清朗之前給的玉佩跟令牌放下，在宣紙之上留下寥寥數語道別。
有時候，她也說不清楚自己的心思，那種因為契合跟敬佩而生出的微妙漣漪。可她卻知道，自己無心涉及後宅繁雜的爭鬥，她的一生只想驗屍推案破案，而非是為了一份若有若無的好感將一聲耗在後宅內鬥之中。
回家時候，因著手裡有了賞銀，且心中焦急，所以許楚特意雇了一輛馬車。然而這馬車到底比不得蕭清朗的奢華舒適，一路顛簸倒是讓許楚吃盡了苦頭。
她抱著自個從雲州城給父親買的一些補藥不由苦笑道：“這當真才是由儉入奢易，由奢入儉難啊......”
馬車並不算快，趕了一日路，卻堪堪走了一半。到了夜間，她與馬夫只得尋了路邊的客棧落腳。
如今正是黃昏時分，天色暗沉，瞧著像是要下雨一般。許楚知道自己獨身一人，又處在荒郊野外的，並不適於連夜趕路。也虧得那馬夫是個憨厚的老者，對於她提議歇息一夜的主意，並沒有異議。
倆人一路尋找，就在往蒼岩縣不遠的官道上尋了家看似並不起眼的客棧。
客棧名字甚是奇怪，叫芙蓉客棧。不過倆人左右看過，並不見有別的能暫住地方，索性也就邁步而入了。
這邊剛入了客棧，外面就淅淅瀝瀝的下起了小雨，縱然算不得磅礴卻也足以讓沾濕衣裳的行人在秋風裡打個冷顫了。
門內是簡陋的廳堂，稀稀拉拉的擺放著幾個桌椅板凳，而櫃檯更是有些破敗，邊角處都有些磨損了。瞧著，就像是用了幾十年的老物件。
偏生與這咯吱咯吱作響的破敗地方格格不入的是，那櫃檯內竟站著位千姿百媚的女掌柜。饒是身為女子，許楚也不得不感嘆一句對方當真好顏色，不過三十來歲，眉宇間卻儘是風情。一點胭脂吐沫，口脂水潤，不可謂不是人間美色。
與那美貌般搶眼的，卻還有她身上艷麗講究的穿戴。三十來歲的婦人，看身姿卻是已然生育過的，卻依舊穿戴花哨，舉止輕浮，說的好聽便是大方爽朗，說的難聽些便是有些扎眼了。
不過對於跟自個不想幹的事兒，許楚向來不在意，左右她只是路過住店罷了。無論那美貌女掌柜的是風流成性不守婦道，還是性情豪爽待人熱切，都與她無關。
“呦，兩位是打尖還是住店？”那女掌柜見有生意上門，笑著揚了揚手上的紅色絲帕，揚聲沖後面吆喝道，“順兒，來客人了，趕緊過來招呼著。”