「可惜太太也過世得早。」
疏桐道：「說了半天，你還沒跟我說表小姐是怎樣死的呢？」
「她。。。她是自殺的。」沁竹憶起當日，眼睛竟有些微微濕潤：「她在府中長到十六七歲，老爺說她大了，令她搬去另一座很遠的府邸中居住，潤蘭和一些嬤嬤也跟著搬了過去，沒想到不上一年時間，就出了這樣的事情，娘娘當日聽到這個噩耗，直哭得昏死過去，那種情景，想來都令人落淚。」
疏桐道：「好好的，她又為什麼要自殺呢？老爺又為什麼讓她搬出將軍府？難道她自殺與這件事有關？」
沁竹臉上微微變了顏色，馬上道：「胡說！老爺那時欲為她擇人聘嫁，請人看了，說不宜在將軍府出嫁，所以才搬出去，至於表小姐，似乎是對老爺選擇的夫婿不滿意，一時想不開選擇了輕生。」
疏桐對這個回答顯然不滿意，深深皺起眉頭：「你不是說老爺和太太待表小姐如親生女兒一般嗎？怎的也不給她選個如意郎君，可見得還是偏心。」
沁竹臉色一正，語氣變得有些嚴厲：「老爺覺得好的，表小姐不一定就滿意，還有我們做下人的，怎麼能在私底下非議主子的不是。」
疏桐垂下頭小聲道：「我只是覺得表小姐紅顏薄命，深為惋惜。」
沁竹便不作聲，疏桐也是聰明人，知其中必有某些不可外泄的緣故，不然府里上下人等後來也不會對這件事諱莫如深，又道：「那潤蘭呢？她如今在哪裡？」疏桐道：「表小姐死後，她也跟著失蹤了，府里也曾派人去找過，可至今不知下落。」
疏桐便不再追問，只說了一句：「唉，真是可憐。」
沁竹站起身來，整了整衣服：「我告訴你的這些，是為著你好，這事是娘娘的禁忌，碰不得，你藏在心裡就行，這幾日好生伺候著，可別要出了一絲兒差錯，叫他們也上心點，仔細惹娘娘生氣。」
疏桐也站起來，滿眼都是感激之色：「多謝姐姐提點，我知道了，以後定會加倍小心。」
兩人回到屋裡，只見爐裊殘煙，奠余玉醴，那龍紋鼎中還剩著燒剩的白紙的一角，卻是皇貴妃之前寫著的詩稿。疏桐知已祭完，忙叫了人來，悄無聲息的把所有的陳設撤了下去，沁竹走到裡間，見皇貴妃側身朝里躺在床上，也不知睡著沒有，她輕手輕腳過去，正要替她蓋上被子，卻見她突然伸手，向後無力的擺了擺。
沁竹停下腳步，忽然心念一轉，有了主意，便陪著笑小心翼翼的道：「娘娘，你身子不爽沒什麼胃口，不用膳也罷了，可是悶在屋裡越發沒精神，不如出去走走，找蓮小主說一會子話倒好。」
皇貴妃聲音里有種深深的疲倦，回答十分簡短：「不去。」