婉兒，婉兒。。。她叫得撕心裂肺，哭得聲嘶力竭，卻發不出半點聲音，也使不出絲毫力氣去接近她，漸漸的，她模模糊糊聽到周遭響起了人聲，那聲音似是很遙遠，又似在耳邊，一聲聲充滿了焦慮：「娘娘，娘娘快醒來。」
她慢慢的睜開眼睛，便看到沁竹和疏桐焦急的臉龐，她閉了閉眼睛，又重新睜開，只覺汗透重衣，渾身無力，她望著金絲帳的帳頂，喘息了一會兒，努力讓自己的聲音平靜下來：「怎麼了？」
沁竹總算鬆了一口氣，回稟道：「娘娘剛才夢靨了。」
皇貴妃想著夢中的情形，眼神從她面上掃過：「我剛才很失態麼？」
沁竹見她懨懨的，一邊接過疏桐遞過來熱毛巾把子小心翼翼的替她擦著額上的汗，一邊輕聲回道：「娘娘必是作了噩夢，睡夢中一直在掙扎，倒像要喊人，發不出聲似的。」
皇貴妃放了心，點頭道：「準備蘭湯，我要沐浴。」
沐浴梳妝畢，便有人傳早膳，皇貴妃勉強進了半碗冰糖燉燕窩，便要水漱口，疏桐見她起身，陪笑道：「娘娘天天悶在房裡，去上苑散散倒好。」
皇貴妃站著沉思了半晌，忽然道：「我去看看蓮嬪，不用太多人跟著。」
「是，我這就去準備。」
轎輿在綠綺宮門前停下來，疏桐上前想要扶她，她卻搖搖頭，逕自繞過影壁向前走去，穿過正堂，便看見橫波和寶貞正在廊下餵食那幾隻鸚鵡畫眉，不時引逗嬉笑著，回身看見她們，便忙忙放下手上物事，盈盈福了下去，還未開口，皇貴妃即擺手示意噤聲，踏著一地的雨後殘花，緩緩走到門口，自己伸手掀開帘子走了進去。
剛走到隔間，便聽裡面傳來一聲幽幽的嘆息：「梨花似雪草如煙。」她忍不住接口道：「家在秦淮兩岸邊。」
蓮真又驚又喜，連忙回過頭來，卻見一個人倚門而立，臉色雖略覺蒼白，嘴角卻帶著一絲淡淡的笑意：「又想家了麼？」
第23章
空氣中茶香飄逸, 叫人心安神靜。隔著若有似無的淡淡白霧，蓮真打量她的目光遠不如往常拘謹，聲音卻輕得幾乎叫人聽不見：「你。。。你瘦了許多。」
皇貴妃本取了一塊小天酥在手，聞言不由得一怔, 手便停在了半空中，那素常冰冽的鳳眸直直的看著她，似乎有一星半點火星在閃迸。蓮真被她看得倒有些不好意思起來，臉微微一紅，垂下眼瞼：「嬪妾是說, 娘娘該好好養著鳳體。」
其實自入住綠綺宮以來, 她們兩人都有一種默契, 私下底相處都並不去太過講究那些禮數。皇貴妃很快意識到自己的失態，又若無其事的將茶點放回食盒，兩人默然對坐片刻，皇貴妃忽然道：「你想出去麼？」
「什麼？」蓮真抬起頭來。
皇貴妃打量著房間四周：「在這小小的地方，全然沒了自由。」
頓了一下又道：「如果你很想出去，我會盡力幫你, 雖談不上十分把握, 但還是可以一試。」