晚膳過後, 寢宮已掌起了燭火, 大殿一片通明。敬事房的太監依例端了牌子過來，一進殿中，便覺一股涼爽之意撲面而來，身心俱是一暢，卻是面不改色，走到御案邊跪下, 將手中銀盤舉過頭頂。
皇帝眼睛只看著案上的奏章, 手中硃筆不停, 還是趙承恩在旁邊陪笑輕輕叫了一聲：「皇上。」皇帝這才抬起頭來，眼睛在盤中掃了一眼，便皺眉道：「去吧。」
敬事房的太監聞言磕了個頭, 如來時一般悄然退下。
案上的奏章看了一半, 皇帝擱下筆, 御膳房剛好送來冰鎮蓮子湯，趙承恩親自奉上，皇帝接過，用羹匙舀了一口吃了，忽然輕聲道：「晚上朕去綠綺宮。」趙承恩早知他會如此說，想了一想，陪笑道：「皇上，去蓮嬪那裡，敬事房可不好記檔，今兒不如別去了吧。」
皇帝看了他一眼：「你如今當差當得不錯，竟作起朕的主來了。」
趙承恩嚇得臉都白了，連忙跪下，苦著臉道：「蓮嬪雖得皇上寵愛，但畢竟仍是帶罪之身，這陣子皇上總往綠綺宮去，宮裡朝中議論甚多，奴才也是為皇上著想。」
「議論？」皇帝放下碗，臉色微微一沉：「議論什麼？」
趙承恩神色已是有些勉強：「無非是有人覺得皇上如此，不合祖制，有違宮規，沒有別的。」
「很好，搬出祖制宮規來壓朕了。」皇帝冷笑一聲：「朕竟不知道，原來朕貴為天子，想要寵幸一個女人，還得聽他人的閒言閒語。」
趙承恩在地上磕了一個頭，哆哆嗦嗦的道：「奴才該死！」
皇帝看也沒看他一眼，卻站起身來，淡淡道：「啟駕綠綺宮。」
因著最近天氣炎熱，皇貴妃越發沒了胃口，沁竹心下暗暗著急，特地吩咐廚房做了一道「清風飯」，這道「清風飯」是用水晶飯、龍眼粉、龍腦末、牛酪漿調和，放入金提缸，再垂下冰池冷透，專供暑天食用，十分清涼可口。
午膳時，皇貴妃吃了幾口，忽又放下，沁竹陪笑道：「娘娘，廚子為做這飯，可還費了一番功夫，你吃著可還好麼？」
皇貴妃點點頭兒，卻用筷子指著那飯：「這個，著人送些兒給蓮嬪吃去。」
沁竹一怔，笑道：「娘娘先吃著，還有呢，我等下讓人送過去。」
「等下我送過去罷。」疏桐連忙接口，抿嘴一笑：「娘娘真是做什麼都想著蓮小主。」
皇貴妃不答，低頭喝湯，疏桐卻又道：「娘娘也有一陣子沒去蓮小主那兒了呢，蓮小主肯定盼著呢。」