那內監道：「是。」
皇帝向趙承恩道：「你是一直跟在朕身邊伺候的，你來看看。」趙承恩聽說，忙躬了身子上前兩步，覷著眼睛看了好一會兒，才笑道：「依奴才看著，二皇子的這手字，倒有點兒皇上小時候的風格。」
「嗯，雖然稚嫩了些，但一手飛白體卻似模似樣。」皇帝將那幅字拿在手裡，看了又看，含笑道：「以他的年紀算是很難得了，朕看比朕小時候還強。」
這等考語，趙承恩等自來不曾聽見，不由得意出望外，皇帝甚是喜悅，吩咐道：「去，你親自去庫房裡精心挑選些金玉玩物送去清泉宮，就說是朕賞賜給二皇子的。」
「奴才遵旨。」
「記得多挑選一些。」皇帝語聲略略一頓，含笑道：「皇貴妃教子有方，也該賞。」
「是。」趙承恩笑容滿面：「奴才這就去。」
十四日是萬壽節正日，皇帝賜宴諸宗室及群臣，戌初時分方移駕內廷。瓊華宮鼎焚龍涎之香，瓶插長春之蕊，盤列海陸之珍，杯泛流霞之漿。諸妃嬪衣飾鮮妍，珠翠耀眼，一個個打扮得有如天上的仙子，滿殿如有霞光籠罩。
皇帝心情奇好，皇后及皇貴妃上前奉酒，皆接過一飲而盡，接著各宮妃嬪也依次上前進酒，說些祝壽之語。皇帝素來擅飲，此刻滿面堆歡，說著「好好好！」也一一飲了。蓮真起身出座時，不由自主的往皇貴妃那邊看了一眼，恰好皇貴妃也在看她，兩人眼神一交會，便立即分開，皇貴妃垂下眼帘，端起面前的茶杯飲了一小口。
蓮真心下忐忑，跟在幾位同等級的嬪妃身後，踩著華貴的盤金線銀絨毯緩緩上前，輪到她時，跪下雙手奉上手中金杯，口中道：「嬪妾祝皇上聖體安泰，萬壽無疆。」
皇帝盯著她看了幾眼，手似不經意的從她手背上滑過，蓮真身子微微一抖，心裡的恐懼感瞬間加劇，神經繃得緊緊的，皇帝卻若無其事的接過酒杯，微笑著道：「許久不見，蓮嬪的氣色比先好了許多，想是最近調養得宜，朕看著也放心了好些。」
蓮真低垂著頭，輕聲道：「謝皇上記掛。」
皇后坐在一側，將這一切盡收眼底，心中滿腔不快，面上笑容卻絲毫不改，皇貴妃在另一側，依舊是臉色淡漠，似乎對眼前的一切皆視而不見。麗妃難掩心中妒忌，冷笑著對坐在旁邊的妃子道：「看見沒？這樣的日子，人人皆是盛裝，她偏要打扮得素雅，故意不施脂粉，顯得可憐見兒的，好引起皇上的注意。」