「多謝娘娘賞賜，我代太太先在這裡謝恩了。」
皇貴妃道：「今兒天還早，你在這裡陪我用完膳再回去吧。」
宗薈神色喜悅，忙應道：「是。」
桌上擺著的首飾，在燭光的映照下熠熠生輝，宗薈拿著那一對珍珠玲瓏長簪看了半日，輕輕放下，又將一個赤金鑲嵌紅寶石手鐲戴在手腕上，臉上露出滿意的神色。
霍淞道：「皇貴妃對你倒是大方，回回沒見你空手回來。」
宗薈面有得色：「當然，再怎麼說，我也是她唯一的嫂子，她總得顧著娘家一點。」
「劉夢蝶目前還是她唯一的弟媳呢，可上回進宮，連她的面也沒見著。」
宗薈沉下臉：「你拿我跟她比？」
霍淞笑道：「是我的不是，大奶奶恕我失言之罪吧。」
「沒準皇貴妃早知道她的行徑了，所以才如此待她。」宗薈心裡幸災樂禍，口中卻嘆道：「皇后跟皇貴妃鬥法，老二可是倒了霉了，想想，這也是他素日風流得過了頭，以至有今日之報。」
霍淞不悅的道：「你胡說什麼呢？」
宗薈知他兄弟情深，撇了撇嘴，便也不再說下去，霍淞道：「這幾隻山參可是上品，我這就親自給太太送去，讓她高興高興。」
宗薈只顧賞玩首飾，懶懶的道：「你去吧。」
霍淞抱著錦匣出了門，卻並沒有去上房，而是靜悄悄的來到內書房，將門關上，取出最左邊的一隻山參，將那包裹的紙張展開，用水浸過，沒過一會兒，那上面赫然現出一些字跡來。
霍淞神色凝重，在心裡默默誦記，直至上面的話爛熟於心，方移過燭火，將紙烘透燃盡了。
金色的繡花綢帳上，掛著許多小小的絲織網袋，裡面裝滿了各種安定心神的香料。
皇貴妃雙目緊閉，側臥於枕上，呼吸漸漸變得急促。她感覺自己像是漂浮在天空中，從天上往地下看，卻是一幅悽美絕寰的景象，一個美麗的少女神色安詳的躺在地上，胸口插著一把匕首，鮮血源源不斷的冒出來，染紅了她雪白的衣裳，漸漸的，眼前只剩下一片紅色，讓人驚懼的紅，叫人絕望的紅。。。。。。。
「婉兒，婉兒。。。」
皇貴妃感覺自己的心臟像活生生被人摘了去，痛不可擋，她聲嘶力竭的叫著她的名字，恨不得隨她而去。
「娘娘，娘娘！」沁竹早已被驚動，趕到床邊，見她左手緊緊抓住自己胸口的衣服，臉上的表情痛苦萬狀，也顧不得別的，只得伸手去搖她：「娘娘醒來！娘娘快醒來！」
皇貴妃總算清醒過來，眼神里卻還殘留著一絲痛楚，與往日的深沉淡遠不啻天壤之別，沁竹見她呆呆的望著自己，忙道：「娘娘，你剛才又夢靨了。」
「嗯。」皇貴妃只覺身上冷汗涔涔，衣裳緊貼著肌膚，十分難受，她掙扎著坐起來：「我剛可有沒有說什麼？」
沁竹已不記得她是第幾次問這種話了，當下也就如往日一般回答：「娘娘似是想要叫什麼，卻叫不出聲似的，奴婢並沒有聽到娘娘說什麼。」