王忠聞言，狠狠地瞪著耿賢一眼，耿賢站在人群中，只當沒有看見，心裡卻暗暗叫苦。
冰輪又道：「此戰持續，自是要耗損大量國力，但若功成，將換來大燕上百年的和平安定，我認為值得。這事就這麼定了，至於細節，到時再從長計議。」
高賢見她離座，拉長聲音道：「退朝。」
眾臣不敢再說，皆跪伏於地：「恭送皇太后，恭送皇上！」
剛回到萬方清和，還來不及換衣裳，便有內監稟報：「太后，王大人和柴統領在外求見。」
冰輪揉了揉太陽穴，道：「叫他們書房見駕罷。」
「於私而言，大將軍和太后是父女骨肉，太后和皇上是母子之親，於公而言，大將軍是家，皇上卻是國，老臣不知道家國之間，太后將如何抉擇，但老臣近日拼了一死，也要直言進諫。」王忠摘了官帽，在地上連磕三個響頭，直著脖子道：「大將軍是本朝難得一見的將才，所以當時微臣才向先帝推薦他擔任主帥，可是如今的他，早已不同當時，任意跋扈，欺君擅權，殺當地朝廷命官，如同家常便飯，靈州先後有數十名官員向朝廷舉報他僭越不法之事，如李守節、郭開等，皆被他斬首，太后明知此事，是否要繼續庇護他，任其所為？」
「首輔可能對大將軍有些誤會。」冰輪道：「先帝在時，便許大將軍節制西疆幾州，李守節等違抗了軍令，所以才被殺的。」
「什麼違抗軍令，分明是公報私仇！」王忠鬚髮皆張，顯見得十分激動：「霍牧現手握重兵，掌控西疆，野心漸已膨脹，若是借著攻打西域的機會，再駐守幾年，繼續增加勢力，籠絡民心，到時候羽翼豐滿，必然會成為第二個曹操啊！以太后之睿智賢明，難道看不清這一點嗎？」
柴彪跪在他身後，沉聲道：「首輔所言，也是微臣心中所想，太后英明果毅，是女中豪傑，必然能將親情拋到一旁，以大燕江山為重。」
「你們想我怎麼做？下一道聖旨，讓他班師回朝嗎？」
兩人齊聲道：「正是。」
「須知將在外，君命有所不受。」冰輪反問道：「若是他不肯，又該怎麼辦？朝廷能有誰與他抗衡嗎？」
王忠和柴彪對望了一眼，腦中瞬間轉過許多個念頭，卻誰也沒有開口說話。
冰輪亦是默然，站起身來踱了幾步，左手輕輕捻動著手中的佛珠，許久，方輕輕嘆道：「還說什麼羽翼豐滿，他羽翼早豐，輕易是無法撼動的了。」