於劍鋒臉上露出一絲意味深長的表情：「太后放心，微臣相信令狐融一定可以投其所好，讓侯爺滿意歸京的。」
菊花開得正盛，螃蟹正當肥美，各色各樣的甘美鮮果或是陸運，或是水運，源源不斷地送往行宮，往年這個時候，正是後宮女人們行樂的大好時節。晴太妃見這日天清氣朗，艷陽普照，一早就忙著命人準備賞花午宴，然後扶著侍兒，親自前往沉香殿邀請蓮真，卻被蓮真以身子不適為由婉拒。
這一兩日，蓮真總未踏出房門一步，或是看書，或是撫琴，或是作畫，總沒一時閒著，橫波和寶貞等人初時疑慮擔心，但見她既非身子欠安，也不像是有甚煩惱，待要勸慰，也無從入口。
晴太妃走後，橫波忍不住道：「晴主子誠心相邀，主子不該拂逆她一片心意。」
蓮真頭也不抬，只全神貫注於案上的仕女圖，須臾，伸手另換過一支畫筆，在圖中少女耳根處染上朱色，方道：「來日方長，也不在這一時。」
寶貞道：「整日價呆在屋子裡，多悶啊，主子要不出去走走？苑裡美得跟畫兒似的，連空氣可都是鮮甜的呢。」
西晏山的風景，本就天下聞名，且不說外面是如何的繁花如簇，疊翠流金，便只須推開窗戶，邁出門檻，絕美秋色便可入懷，只是蓮真此刻心情猶如嚴冬，花開得再好，葉紅得再艷，也是難入法眼。
寶貞見她默不吭聲，亦是無法，恰好有小宮女提著花籃進來，籃中放著剛從苑中剪下來的各色各樣的花卉，便上去從中挑了幾支，親自插入案上的花瓶中。蓮真抬眼看見，忽然道：「這些花兒在枝頭上開得好好的，又何苦要將它們剪下來。」
大凡宮中各位主子的宮室里，都有專門負責剪花插花的宮女，要時常保證各處花瓶里的花兒新鮮嬌嫩，這本是規矩，寶貞聽蓮真如此說，心中納悶，便道：「剪不剪的有什麼干係，再美的花兒，最後也總是要凋落的，主子怎麼今日突然可惜起來了？」
蓮真微微一怔，將手中的筆慢慢放下，寶貞雖是嘴快，卻絕不笨，知自己的話可能觸及她心事，於是乾笑了一下：「不過若是好生呵護，總能綻放得更久更艷一些的。」
蓮真垂下眼睫，輕聲道：「你們出去罷，別打攪我畫畫兒。」
碗口大的一朵花，殷紅如硃砂，燦爛似朝霞，蓮真凝目注視片刻，將它從瓶中取出，喃喃道：「再美的花兒，也總有凋落的時候。」伸手摸著自己的臉頰：「難道我也要如這鮮花一般，孤獨地凋零麼？又有誰來呵護我呢？冰輪，你真沒半點待我的心麼？」
她心中酸楚，滿眼自傷自憐，眼角又有淚珠沁出，她咬緊嘴唇，忽又輕輕搖頭：「不，你不要再哭，你不能再軟弱，你不能總是巴望著她的恩賜和憐憫，這一次，你要想個法子，哪怕。。。。。。哪怕見罪於她，但是，唉，若真那樣，你也就該死心了罷。」她心中天人交戰，良久，終似下定了決心，向門外道：「來人！」