高賢在外間侍立半日，見她出來，連忙上前，伺候盥漱梳洗畢，冰輪起身出了暖閣，方邁出門檻，臉上最後一絲溫柔神色也在瞬間消失殆盡。
朝堂內氣氛比往日更顯凝重肅穆，霍牧被擒之後，霍凜和檀瑛動作迅速，將依附於霍牧的同黨親信悉數控制收監，楊琰則奉冰輪旨意，連夜會同內閣及御史台刑部的重臣，商議定霍牧等人的罪，此刻便上前啟奏，說已查明霍牧父子所有罪狀，文武百官想到昨日之事，以及太后與霍牧的關係，無不暗暗心驚。
宗煦沒有想到冰輪不動聲色，就把霍牧給扳倒，仍覺不敢置信，對冰輪更添了幾分畏懼，只是霍牧落得如此下場，他固然是喜出望外，但對於自己皇叔宗謀之薨，卻是心情複雜，隱隱約約竟有無助之感，坐在寶座上，恍若身在夢中，一臉痴呆。
楊琰從袖中取一捲紙，首先宣讀的是霍凇的罪狀，多達二十餘條，如「對太后及皇上不敬，擅權亂政」，「結交朋黨，意圖謀反」，「擅殺朝臣，逼迫忠良」等等，幾乎款款是重罪，霍澤也牽涉其中，霍牧的罪名卻是「治家不正，縱子枉法」，「居功自傲，飛揚跋扈」等，皆不痛不癢，一筆帶過。眾人心裡雪亮，霍牧畢竟是太后之父，不好從重處置，他的罪行只能盡數搬到其子身上，反正霍淞已成了刀下之魂了。
長樂宮殿堂之上靜可聞針，楊琰讀畢，躬身稟道：「臣等昨日奉太后旨意，為霍牧父子定擬罪刑，霍淞犯下謀反重罪，按律當凌遲處死，革去爵位官職，霍牧恃功驕橫，妄自尊大，治家不嚴，教子無方，本也應革去爵位官職，但臣等均以為，他二人是太后父兄，且霍牧為大燕立下不世之功，宜從寬究治，霍淞既死，無可追究，霍牧功過相抵，可保留親王爵位，至於其他主謀同黨，應當一律處以棄市之刑。」
冰輪聽完，開口道：「霍牧和霍凇雖是我父兄，但國法當前，不容絲毫徇情，如此恣意妄為，罪大惡極，若不嚴懲，何以振朝綱，安社稷？何以向列祖列宗及先帝交代？又何以對得起英王在天之靈？霍淞慫恿霍牧率兵闖宮，萬死不足恕其罪，已禍及家人子女，霍牧當貶為庶人，終生監~禁，其他的，皆照卿等所議。」
楊琰跪下磕頭：「太后為正國法，大義滅親，為天下臣民、後世子孫做出表率，臣不勝欽佩！」
眾臣紛紛跪下，齊聲讚頌：「太后英明。」
冰輪道：「英王素來忠心於朝廷，這次為反賊所害，不幸薨逝，我深為痛悼惋惜，自今日起，輟朝三日，皇帝素服一月，以盡哀思。」
宗煦醒過神來，道：「兒臣謹遵母后懿旨。」
冰輪看了一眼百官，又道：「內閣及禮部酌定王之喪儀，凡喪祭典禮，悉從優厚。」
「臣等遵旨。」
下了朝，冰輪剛回到崇德宮，霍凜後腳便到。冰輪在書房裡召見了他，問道：「你還有什麼要緊事要奏麼？」