「男兒生世間, 及壯當封侯。封侯拜爵，多少人夢寐以求的無上榮光, 你卻跟我說你不想要。」冰輪靠在椅背上, 淡淡的道：「這事兒，千百年來怕是頭一遭罷, 也是奇了怪了。」
陶志堅道：「微臣寧願拿忠勇侯的爵位，來換取一個普通的武職。」
冰輪道：「你應該清楚, 你如今的情況，沒法再回鐵衛軍中，也不適宜再呆在詔獄。」眼神從他左臂衣袖處掃過, 心中嘆了口氣, 語氣溫和了幾分：「安心做個侯爺, 這輩子盡享榮華富貴，今後延及子子孫孫，這樣，難道還不足以讓你滿意麼？」
「太后隆恩，微臣銘感五內。但微臣雖斷一掌，並非殘廢，尚能報效朝廷，為國出力。」說到此處，這鐵骨錚錚的漢子，眼裡竟泛起淚光：「臣尚未到而立之年，若要臣從此安居深宅廣廈，每日華服輕裘，珍饈玉饌，出則車轎，入則扶持，實是要了臣的命。」
話猶未了，冰輪也不禁失笑，對一旁的高賢道：「聽聽這話，倒好似我封他，竟是害他一般。」
高賢陪笑道：「忠勇侯一片赤心，不慕名利，實是難能可貴。」
陶志堅磕頭道：「求太后成全。」
「我原本的意思是想讓你享享福，你既執意如此，叫我也無法。」冰輪斂了笑容，略作思索，道：「你是不能呆在宮裡了，外放我也不放心，那麼去外衛軍罷，在柴彪手底下任個都統輔助他，這樣總行罷。」
外衛統領之下只設兩名都統作為左右手，是相當有權力的職位，陶志堅簡直不敢相信自己的耳朵，一時竟愣在那裡。
冰輪也不在意，又道：「還有，既然封你為侯，又焉有收回之理？今後不可再提拿爵位換職位的話了，君無戲言，你當封爵是兒戲麼？」
話語似很重，卻並無多少責備之意，高賢看得著急，終是忍不住小聲提醒：「侯爺，還不快快謝恩！」陶志堅如夢初醒：「臣乃一介粗鄙武夫，還求太后寬恕失言之罪。」 心裡感激涕零，熱血澎湃，又道：「太后天恩浩蕩，臣縱然粉身碎骨，肝腦塗地，亦無以為報!」
「倒不用如此，你把這京城守好了，把九座城門給我看好了，那就是盡了忠了，我也就歡喜了。」冰輪取過一封摺子，口中道：「回去等著旨意罷。」
陶志堅虎目含淚，恭恭敬敬又磕了幾個響頭，方才退出。
眼前的這道摺子，卻是十餘名大臣的聯名摺子，為前首輔王忠鳴冤，奏請皇帝重新起用，由他回來住持內閣，名單里還有三位現任閣臣的名字，這本不奇怪，王忠忠直為國，素來為人敬重，他本是因瞧不慣霍牧專權跋扈，這才獲罪於冰輪遭到棄用，如今冰輪親手把霍牧拉下馬，這些人揣測她的心意，便一起上了這摺子。
冰輪鎖著眉頭，本已拿起的硃筆卻慢慢放下了，高賢正換了奶茶來，她隨手接過，剛嘗了一口，汪又興走進來，到案前請了安，輕聲道：「太后，奴才剛聽得消息，擷芳宮那邊傳了李太醫過去。」