「我對皇位沒有興趣。」冰輪淡淡的道：「我現在唯一缺的，只是皇帝的名號罷了，手握天下至高權力的滋味，我早就嘗過，也不過如此。」
霍凜道：「但你仍然要在我和宗煦之間有所決定。」
「你登基，他活命，這樣的結果不夠麼？」
「他活著，我永遠不會安心，我也沒辦法真正對你放心。」霍凜看著她的眼睛，語氣稍微和緩：「你知道，我本不必對你說這些話的。」
「你是不必說。」
「但我不想騙你，我心裡想的，我要讓你知道。」霍凜道：「我們是親姐弟，我們之間不用耍陰謀，不用拼武力，不用有流血。我不知道你是不是這樣想的，但我絕不會跟你算計，不會跟你爭鬥，更不會跟你拼個你死我活。婉溪表姐死了，太太也走了，在這個世界上，我就只有你了。」
他說的「太太」，指的是冰輪的親生母親王夫人。冰輪身軀微微顫抖，放在膝上的雙手不自覺地收緊，瑩潔如玉的手背上，一條條淡青色的筋絡愈來愈是清晰。
霍凜一字字道：「要麼，你今日就殺了我，從此守著你的兒子，繼續做你的皇太后，要麼，我做皇帝，一切都照我們約定的來。不管怎樣，以後都將是天下太平。」
冰輪道：「你何苦定要逼我？」
「我沒有逼迫你，但你必須要有所選擇。」霍凜目中似也有淚光隱現，他忽然伸手解下腰間長劍，「哐」的一聲擲向一邊，然後端起面前的白玉盞，一仰頭，將盞中龍膏酒一飲而盡，重重放下。「一邊是有害你之心的養子，一邊是始終與你一體同心的弟弟，就看你如何抉擇了。」
冰輪眸底痛苦之色漸濃，她長睫低垂，沉默良久，終於抬頭目注霍凜，啞聲道：「明年正月元日之後，舉行禪讓典禮。」
霍凜知道姐姐終是徹底與自己站在了一起，不禁欣喜若狂，高懸著一顆心同時穩穩落下，當即按捺住內心的激動，離座起身，跪在地上，恭恭敬敬磕了三個響頭：「姐姐既遵前約，我亦絕不負姐姐，自我登基之日起，凡天下所有，皆為姐姐所有，凡天下之事，皆如姐姐所願！」
霍凜走了，他來時很慢，去時也很慢，但步履明顯輕鬆了許多。冰輪端起酒盞，喝了一口，酒漿甘醇，她卻不辨何種滋味，目光微側，觸及腕間的翠玉佛珠，怔了一下，繼而默默地把剩下的酒喝完。
兩條幽靈般的人影從大殿兩側的明黃色簾幕中出來，無聲無息走到案前，同時跪下，冰輪若無所覺，拿起執壺，繼續給自己倒酒。
姜平低聲道：「襄王爺好厲害的耳力，微臣等差一點就被他發覺。」
他和身旁另一名暗衛，本是早早奉命潛伏殿內暗處，兩人腰懸利刃，掌扣暗器，自霍凜進殿始便全身心戒備，只等冰輪發出訊號，或是霍凜稍有異動，即鷹撮霆擊，一舉取其性命，沒想到最後，竟是什麼都沒發生。
「適才既沒有機會見面，就意味著，他會是你們未來的新主子了。」冰輪閉了閉眼睛，語氣異常疲倦：「今天的事情，就當沒有發生罷，」