一晃又到晚上，一個小個子的男人突然叫她出去，在光線昏暗的廊下遞給她一物，道：“陸御史，這是咱們蒲副總兵的小小心意，不成敬意。”
陸蒔蘭明白，這是銀票，她也認出來這是蒲副總兵身邊的參將，沒有收那銀票，只道：“無功不受祿，請你轉告蒲大人，下回勿要再如此。”
這小個子男人又勸了幾次，陸蒔蘭還是不要，並微微沉了臉，請他離開。
那參將便笑了笑，眼底卻是凶光閃過，道：“陸御史就來這麼一趟，咱們自有好處孝敬您，您接著就是……何必這般不近人情……”
陸蒔蘭哪會聽不懂對方的威脅，嚴聲道：“李參將，你是否不知道，如今親自掌管都察院的人是誰？正是當今首輔，現下也在東津衛！”
那李參將不料陸蒔蘭看起來像個女子似的，竟有如此氣性，略思索，他們的確也是害怕霍寧珘，便道：“陸御史勿要生氣，蒲副總兵也沒有別的意思，純粹地孝敬，你若不喜，那我先走了便是。”
陸蒔蘭等那人走了，便進了屋。實則各方將領在外，俘獲的資物等，多多少少會扣留，朝廷對此都是睜隻眼閉隻眼，只要打了勝仗，一切好說。
但你不能既在外面撈了油水，在找朝廷報銷軍餉時還要想貪一筆，做些假帳，或是偽造兵丁名冊來騙朝廷的軍費。更不能，以次充好，劣造軍需物品，尤其是戰船這等攸關將士生死的重要軍備。
陸蒔蘭又開始核查一筆筆記錄，突然發現案前立了一道男子的身影，抬頭看向對方：“首輔？”
“嗯。”霍寧珘道：“今日也該休息了。帶你去摘棗子吃。”
“啊？好。”她知道首輔不會容許她拒絕地，便收拾了桌案，跟上去了。
霍寧珘帶著陸蒔蘭來到一片棗樹林，是當地的一種小棗，已然成熟，晶瑩如瑪瑙的棗兒掛在翠綠枝頭，小是小，霍寧珘嘗過了，卻是水多肉甜。
有些棗子掛得低，霍寧珘直接伸手就摘到，餵進陸蒔蘭嘴裡。她見的確好吃，便想給阿眸摘些過去。
霍寧珘卻是掐住她的腰，不讓她動，低頭問：“想不想離開京城，到更廣闊的地方去看看？”
陸蒔蘭一怔，以為被首輔察覺了她想離京的打算，在試探她，背心險些出了冷汗，她潛意識也知道，霍寧珘對她的掌控欲很強。便道：“我沒有過這樣的想法。祖父特地請首輔幫我調回京中，當然是待在京里的。”
“是麼……”霍寧珘打量著她道。
藺深這時在不遠處的樹後道：“七爺。”
霍寧珘到藺深處去了一趟，回來卻見陸蒔蘭約莫是仰頭拿竿打棗子時沒注意到腳下，跌進草叢中。