隔日，霍寧珘雖去了柳慎石府中賀壽，卻沒有參加正宴，只是私下約見了對方一面。
柳慎石年近四十，容貌雖普通，卻是氣質卓然。他身為南京國子監祭酒，算起來，桃李滿天下，德高望重，霍寧珘這番到訪也不算突兀。
他對霍寧珘的到訪表現得受寵若驚，也的確是震驚的，忙請對方多照顧愛徒陸蒔蘭。
陸蒔蘭見到老師自是分外欣喜，壽禮是用哥哥的錢買的文房珍品，隨後與老師講了離開南京後的許多經歷見聞，相談許久。
同一時刻，裴夙隱身邊的人正向他道：
“爺，已經調查清楚了。霍寧珘此次來得匆忙，並且之前的行程是保密的，皇帝怕是還以為他在東津衛，因此，他身邊的確沒有帶什麼人來。屬下認為，這的確是最佳時機。您想想，霍寧珘之前一直在西北，一年在朝中就拔除掉這樣多異己，若是讓他繼續發展……”
裴夙隱面色沉沉，一想到昨晚霍寧珘待在陸蒔蘭的房間裡時，她還幫著他打掩護。他多多少少也明白，她對這個男人的不同。
陸蒔蘭一再地容忍霍寧珘的進犯。真的只是因為對方身為當朝首輔的權力威勢，完全地迫不得已？還是她對這個被悔婚的未婚夫有著虧欠愧疚之意，所以在用自己的身體做著補償？
最壞的可能就是，她心裡是有一點喜歡霍寧珘的，只是自己有沒有發覺，或者說，雖然有些喜歡，但不足以為這個人放棄她一直以來的追求。
裴夙隱怎會允許這樣危險的一個男人留在陸蒔蘭身邊，繼續博取她的情感，更何況，在問鼎之路上，霍寧珘的確是比蕭沖鄴更為棘手的存在。略作思索，道：
“將霍寧珘的消息，透露給塔塔兒的朮赤，朮赤正巧來了中原，想要在霍寧珘與霍寧珩之間選擇一人。霍寧珘既然落單，是最好的機會。”
朮赤是塔塔兒傾力培養的頂尖刺客，據說僅次於其國師的武藝。
裴夙隱的聲音冰冷無一絲起伏，道：“但是，霍寧珘絕不能在柳祭酒府中出事，選在離開南京的路上最好。暗中助朮赤一臂之力，絕不能暴露我們自己。”
那人迅速領命去了。
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離開柳府，自然是要立即回京。
商議之後，選擇先走一段水路。裴夙隱也跟著霍寧珘同行，只是他自己另包一條船。
一行人來到水邊，便準備登船離開。
夜色下的河水自然地緩緩流淌，如輕柔的綢帶般和緩，垂映著兩岸燈火，一派安寧而平和。