明甲在身，雖長途奔襲人人殺意不減騰騰而起，這話一問出來，引得眾將把直衝沖的目光在年輕郎君身上這麼一滾，都是個欲問究竟的勢頭。
七嘴八舌間，鎧甲跟佩劍撞得珠玉錯響，桓行簡莞爾而聽，笑意稀薄：「我年紀輕，第一次隨大都督遠征遼東，只從軍命，余者諸位將軍都參量不透，何況我呢？」
聽他這話，謹慎至極，絕不肯信口一開多言多語一字，毋純摩挲著佩劍注視這少流美譽的人物，知他格外能沉得住氣，搖頭一笑，按劍先行一步。
身後帳子一掀，走出軍中司馬，喊他道：「子元，大都督要見你。」
大帳里，立著早過花甲之年的清矍大都督，桓行簡自隨軍來，不曾稱呼一句「父親」，即便此刻間，只父子兩人而已。
「大都督。」
桓睦負手踱步，定於輿圖前，撫須問：「人都走了？」
「是。」
「你怎麼說的？」
桓行簡輕描淡寫：「我什麼都沒說，大都督已經解釋得夠清楚，無須贅言。不過，千里奔襲而來，存馬革裹屍之勇，思冠絕三軍之功，人之常情。」
桓睦點頭：「敢以一郡之力抗一國之威，仰仗者，無非地利。」
這一趟，魏中軍以兩萬之眾跋涉三千餘里耗時五個月來此當求速戰。顯然，公孫輸堅壁據守，為的便是要拖垮魏軍。先帝在世最後一年，幽州刺史毋純曾率軍征伐遼東，彼時，公孫輸依遼河之險，擊退魏軍，如今故技重施如出一轍。
毋純正值壯年，而桓大都督鬢角於流年之中早爬上縷縷灰白。
桓行簡看看父親，想朝中事，心下一冷，薄唇微抿而出。有些話，不當這個時候講，他拿定主意，大步朝自己帳中去了。
第二日，鳴鼓點兵，烈烈大旗上飛舞著雄渾的「桓」字。毋純奉命多張旗幟，率軍往南，桓睦則攜主力北上遼水。
眼下時令，東北大地上蔥蘢一片，涼風送爽，連著幾日暴晴，浩浩湯湯的人馬過去，塵土卷天。不料，魏軍主力在南的疑兵之計卻被卑衍識破，兩軍還是在遼隧碰上。
二十餘里圍塹曲折多彎，牆高十丈，上有兵丁巡視，內有百萬積穀，聽探馬來報，諸將神色凝重，眉頭攅起，這麼一盤算有人傾身說道：
「大都督，這怕是公孫輸把襄平的糧谷都弄了來，耗個一年半載，百樓莫攻，便可靜候天下事成。」
桓睦盯著輿圖，在眾目睽睽之下忽朗朗而笑：「如此便好，如此便好。」
諸將作難，疑兵之計未成，不知大都督何以展顏？
既碰了面，自然少不了實打實的一場惡戰。隨後，桓睦遣毋純出，從東南方破圍塹。如此，三軍直接過了遼河，浮橋一斷，先折西南，再往北去，於襄平城外的首山再次和卑衍一部相遇。
大地突然開闊，這一回，虎威將軍胡遵請纓出戰。他兩道粗獷濃眉，一把潦草鬍子，蒙甲上馬，長槊在手，豪氣干雲地跟桓睦請命道：
「遼水在後，首山在前，最有利我精騎跑馬殺敵！今日之戰，願為先鋒！」