一眼認出夏侯至，嘉柔抿著嘴的笑，她從不怕他。但如今長大了，不知從哪裡生出幾分忸怩，有點情怯味道，跟他款款見禮：
「兄長。」
仍是舊稱呼，仿佛這一聲「兄長」把一路風塵都抖落盡了。
夏侯氏是本朝第一門第，夏侯至年少成名，先帝在世的青龍年間，一度和桓行簡等勛貴子弟清談明理，聚眾交遊，年紀輕輕，已經是玄學領袖。同桓行簡一樣，兩人和當年一眾友人皆被先帝以「浮華朋黨」罪名免官就此賦閒在家。終先帝一朝，「浮華」案牽涉的年輕子弟終無出頭之日，直到正始元年，得大將軍親厚，方再度出仕，先為散騎常侍，很快遷中護軍一職掌宮廷禁軍大權。
被稱作「玉人」的夏侯至，卻並非真如玉人一般冷硬，此刻，淡淡把嘉柔上下打量過，低眉淺笑說：
「是柔兒？」
一點不曾改變，還是記憶里那道溫和閒適的腔調，嘉柔害羞點頭，腦子裡一想自己再不是四年前在夏侯府里不辨日夜，閒來鬥草，忙時讀書的小孩子，竟是來嫁人的，無端起了惆悵。
「你身量長了這麼多？」夏侯至示意嘉柔坐下來，和他一道進茶。
屏退下人，裊裊霧氣升起更潤得人臉眉黑唇紅，一雙眼，清亮亮的。夏侯至抬眼依舊在觀察著她，笑道：「我聽你父親說，你還去了遼東，如何？」
縱然經年未見，他跟她絲毫沒有生分，嘉柔不再拘束，卻驀地想起一人來，身子一抖，好似那兩道鮮血在臉頰一直不曾真正乾涸。她不由放下茶甌，撫了撫臉：
「不好。」
「怎麼個不好？」夏侯至仍拿她當小女孩，這一句聽來，像是在生氣。
嘉柔便垂了腦袋：「我去的時候，王師破了城，後來，我聽崔娘說大都督把公孫輸手底下設立的百官都給殺光了。」
頓了一頓，嘉柔眼睛裡忽然浮上薄薄的一層水光，定定看向夏侯至：「不僅如此，我來時，聽說大都督傳令下去讓人做京觀，襄平城外頭，到處都是死人坑。」
夏侯至轉動玉杯，微微後倚在足几上，聽嘉柔把在遼東的見聞細細說了個遍，不予評判。這個時候，家僕進來送一封書函，夏侯至拿刀細細裁開，覽畢，信隨手放在匣中：
「是毋將軍，我已有兩載不曾見他了，他還問起你到了沒有。」
這個時候，嘉柔留心到他眉眼間有些許倦色，怕叨擾到他，便說：「我去內院探望李姊姊，她知道我來了嗎？」
李閏情是夏侯至唯一的夫人，府中未有其他姬妾，一提她，夏侯至面色不算太好，忖度了會兒，說：