見她顏色轉霽，寶嬰賠笑道：「是，女郎從涼州來或許有水土不服的地方，也未可知，等住習慣了想必就好了。」
等夏侯妙知道此事，帶阿媛來看嘉柔，她睡得神思恍惚看見夏侯妙那張溫柔關切的臉時，一時怔住，竟羞愧地不能自已。
「姊姊。」嘉柔起了喉火，人蔫蔫的，更顯得楚楚可憐是個病西施的模樣。夏侯妙已經問過崔娘，十分關心，看她臉色不好只讓人把阿媛先送了出去，怕擾到嘉柔。
「你小孩子家病來的快，去的也快。別放心上，等發發汗，多榮養幾日就好了。」
嘉柔鼻子一酸，扇子一樣的密睫綴上了層晶瑩的淚光，夏侯妙凝視她片刻，摸了摸她的臉：「怎麼了，還是不舒服？」
「不是，」嘉柔眼睫一垂，不肯看她，「我想我姨母了。」
夏侯妙一嘆，撫慰她說：「柔兒，你慢慢長大了總要嫁人的，不能守著姨母過一輩子。」
「我不……」嘉柔淒淒搖首，只是病臥，也很有身姿的樣子，「我不嫁人了，我要回涼州去。」
「傻姑娘。」夏侯妙當她病這一場，人脆弱了，是故格外思念親人，便把嘉柔的小手捏了一捏，吩咐人把今早才拿回來的刺史夫人的書函交給嘉柔，「你姨母給你來了信，想必也掛念你，柔兒，你要體諒夫人的苦心，她送你來洛陽，是為你終生大事考量。要知道，夫人再好不能陪你照顧你一輩子，你總要嫁人的。」
話勸到這個田地，她要再鬧，就是太不懂事了。嘉柔心裡難過，極力相忍，溫順地點了點頭撐著起身把書函撕開，逐字逐句讀了，眼淚啪嗒一掉，一封家書，漆墨流雲，便暈成沒有章法的山水丹青了。
禁軍新換中護軍，武衛營里早過了輿情不止議論紛紛的風潮。這日點卯，院子裡橫了張白木長几，置於中央，天一放晴明顯涼意嗖嗖，那幾株榆樹也一夜間掉光葉子，秋的肅殺，肉眼可見。桓行簡人在幾前，默著一張臉，聽石苞嗓子清亮地吐出一個又一個名字。
末了，有一人未至，直到石苞「啪」的一聲把點卯簿子一合，才姍姍來遲，悄悄往隊伍里站去了。
桓行簡眼神一動，石苞會意，有心拖長了調子：「王詳，誰准許你歸隊了？」
「屬下今日家中有事，是故耽擱了。」眼前的武官們，多半是當年領軍將軍蔣濟選拔上來的人，蔣濟愛財，公然賣官，若有人求牙將，需送一千匹帛，便是一個低級武官百人督也至少要五百匹帛。等夏侯至接手，風氣只略有改觀。
桓行簡心知肚明，這些人都是如何上來的。面上不過一笑，隨即隱去：「石苞！」
「在！」
「把他拉下去打四十軍棍，再罰他一個月薪俸！」
「是！」