姑娘大了，總是心事多吶，崔娘心裡喟嘆。
等九月九日，夏侯妙過來帶嘉柔阿媛去登高。車馬備好，阿媛趴在母親懷裡快樂地像只小雀兒。嘉柔望著她，又是好一陣出神，她像阿媛那麼大時，也是這樣笑的。
銅駝街鬧市里，熙熙攘攘，有賣菊花酒的，有賣新采茱萸的，也有賣灑遍木樨的花糕。人人都歡歡喜喜，笑語不斷，恍惚間，仿佛重回涼州，嘉柔亦受感染，下了車，從自己繡著嫩紅妖白的芙蓉荷包里掏出幾吊小錢，買了兩朵豐腴的玉翎管，分給阿媛一朵，兩人笑嘻嘻各自戴上了。
夏侯妙帶崔娘幫自己去鋪子裡為張氏選布料，留嘉柔阿媛兩個，由人陪著，在街上東走西逛。忽然，腦袋後頭被什麼東西輕輕砸了一下，嘉柔去摸，手陡然被扎，頓了頓再去扯，卻粘在頭髮里怎麼也扯不下來。
「阿媛，請你幫我看看。」嘉柔微微彎腰，聽阿媛「呀」一聲，小心翼翼把那東西取下來給她看：「柔姨，是枚胡蒼子。」
正是這個時令的胡蒼子，青色殆盡，只余老黃，質地堅硬可不扎手嗎？嘉柔回頭四看，對上雙笑意滿盈的臉，是熟悉的輕薄不羈，見她回首，立刻對身旁一臉嚴肅的蕭弼擠眉弄眼：
「采采卷耳，有鉤有刺，佳人回首，一顧再顧。」
聽他在這不倫不類地狂言誑語，嘉柔認出這兩人，臉上登時紅了，半羞半惱，手臂一揚把胡蒼子使勁丟了回去。衛會頭一偏，輕巧躲過，得意歡快地沖她道：「姜姑娘，剛才不是我扔的，是他！」
說著，推搡著蕭弼就往嘉柔身邊湊，嘉柔躲避不及，身旁婢子忙上來要護著，被衛會沉著臉冷斥：「一邊兒去！」
蕭弼那雙眼睛裡頭，分明火熱，可臉色臭得不行一副嘉柔欠他很多錢的模樣，因為清瘦，人如同一隻單薄的大公雞，驕傲不減：
「不是我，我沒那麼無聊，我沒有往人頭上扔東西的習慣，平日裡，除了注書，不過喜歡下棋投壺而已。」
好囉嗦，嘉柔看他那樣子，不知怎的，噗嗤一聲倒樂了，心裡並不記恨他那一回輕視自己，而是幽幽問：
「你怎麼這麼瘦呢？看著像病了。」
這一下，聽得蕭弼一顆少年心覺得極掛不住面子，他素忌諱別人說他體弱，此刻，忍著不發作，只問嘉柔：
「你管我病不病的，你看我注的老子了嗎？」
語氣雖沖了點，但眼睛卻很期盼。嘉柔本想走，抬眸嫣然一笑絲毫不跟他計較：「看了，你真是大才，我從沒有見人那樣注釋老子的話，很新鮮，它陪我不少日子呢。」
說著，臉上的笑意有消散的意思，蕭弼目光閃爍，好似定在她臉上又好似不耐煩總往旁邊亂瞥一通，聽她這麼說，有點固執地追究：