蕭弼的聲音忽而振作，忽而倦怠，嘉柔認真聆聽，寬慰他道：「不，聖人也有聖人的弱點，聖人既有情，可見他並非是冷冰冰的供在神龕上的一具死像，而是和你我一樣，有悲有喜，會嗔會笑，深諳為人的難處和軟弱。只不過，聖人比尋常人更能把控自己不為外物所累。至於你我，雖是凡人，也未必沒有光彩之處，好比你，才情可寄託於筆墨，著書立言，年紀雖輕開宗立派，有所思有所得，已經很了不起了。再者，貪生畏死也是人之常情，你不要太為難自己。」
好一番說辭，外頭衛會聽得倒似喜似悲了，他抱肩而立，怔怔看著不遠處桃花嫣然飛落，嘴角那抹笑，有些虛幻。
蕭弼心中歡喜，短如露珠，一閃而逝。他人如堅冰烈火，又開始咳個不停衣袖上沾滿了鮮血，怕嘉柔看到，下意識藏了藏。
倏地刺痛眼睛，嘉柔佯作不知，輕聲說：「你先到榻上歇息吧。」
他借她手臂起身，一隻手，猶似枯枝瘦骨嶙峋地攥了攥她衣袖，等到躺下，一雙眼熱誠地嘉柔瞧著，再不閃躲。
嘉柔被他這麼死死盯著，不由自主，臉慢慢紅了，外面婢子把新煎的藥送來，正好解圍。
「吃藥方能好得快。」嘉柔好聲相勸，蕭弼便半撐而起，就著她的手，一飲而盡，嘴角殘存的那點藥漬掛著，嘉柔看見，把帕子遞他。
幽香入鼻，蕭弼戀戀不捨地嗅了嗅，忸怩問道：「你帕子能送我嗎？」
嘉柔猶豫了一瞬，不忍拂他，含笑點點頭：「嗯。」
兩人無言半刻，蕭弼忽然把衛會喊進來，掙扎說：「士季，勞煩你為我折一枝桃花。」衛會嘻嘻一應，飛快地跑去桃樹下，折了回來。
蕭弼拿在手中，臉紅耳熱地把那桃花插到嘉柔鬢髮間，痴痴一望，綠鬢紅顏芳菲在畔只覺嘉柔恍若仙子，他低喃不已：
「柔兒，你真好看。」
說著，心中那股衝動讓血液都跟著燃燒起來了，他想吻她，天人交戰良久，才垂下眼睫，似是情怯：
「我能親一親你嗎？」
嘉柔腦子「轟」地一下，臉立刻紅透：「你……這，這不好。」
蕭弼也窘迫得無處可藏，忙跟她致歉：「見諒，是我唐突你了。」說完這句，猛地噴出一股鮮血，一陣天旋地轉，只剩一個念頭盤旋在蕭弼心裡：
我好不了了。
嚇得嘉柔忙起身去喊人來，裡頭亂作一團，因為要更衣衛會讓嘉柔在外面相候，蕭弼在半昏半醒間扯住了他的衣袖：