夏侯至神情冷漠：「你沒資格問我要人，桓行簡，你的確很無恥，柔兒根本不在你桓家戶籍上。你一無聘禮，二未上籍，只靠一封書函就打發了張既夫妻和姜修？」他越發齒冷，「縱然難堪，我也已給姜修去信將事情前後說得清清楚楚，既然柔兒不在你戶籍上，她仍是自由身，或嫁或不嫁，都與你毫無干係。她是個人，不是你大將軍的一樣可心物件。」
原來，夏侯至查過了桓氏戶籍，石苞在旁聽得一陣錯愕，再看桓行簡，果然臉色難看起來。
「我跟她用不著你多管閒事，少囉嗦，我要見人。」桓行簡一副驕矜不耐煩的口吻，緊繃的脊背，卻不覺已經鬆弛下來。
「柔兒是自願離開，無人逼迫。大將軍連這麼淺顯的道理都不明白了？人心不是那麼好得的，她走，不過牽掛我與崔娘等人，無一字提你，你該清楚她至始至終是被你強占了不得逃脫。你若只是愛美色，易事一樁，不必再找柔兒。」
一語捉到桓行簡痛處，雙眸一凝，極力克制：「你把她送哪兒了？她一個人，不會耕不會織的，自幼是如何被嬌養長大的你比我更清楚。」
夏侯至冷哼一聲，針鋒相對：「你還知道她是嬌養長大的，為何欺辱她？」眼見壓不住怒火，他一咬牙，依舊不肯失態，「她在我家裡無憂無慮過了幾年，我拿她當親人，從來都比你懂得如何尊重照料她。今有虧欠，日後不會再重蹈覆轍，你可以走了。」
說罷，拂袖轉身進屋。房門吱呀一合，儼然就是個逐客的姿態了。石苞氣怔，目光攀附在那緊閉的門窗之上，十分複雜，猛地聽腳步聲響起，桓行簡已經朝門口走去。
他趕緊跟上，有點不確定地問：「郎君，太常擺明了不會放人，就這麼算了嗎？」
夏侯至那幾句話反覆在胸口裡撞盪，桓行簡自嘲一笑，跨上馬背：「她既然是自己要跑，就隨她去，留一個無情無義的女人有何益處？」
語落，一聲叱吒，駿馬疾馳而去。
石苞愣愣的，心知他絕不是善罷甘休的性子，只是，大敵當前，又不能因為一個女人的罪名把夏侯至怎樣。他也頗覺苦惱，只得上馬追了過去。
吳蜀兩國同時出兵，太極殿上皇帝惶惶，文武到齊，他人在上頭心裡焦急不堪，立後新婚的喜悅蕩然無存。
等桓行簡佩劍一臉旁若無人地進來，皇帝欲迎，他自己在皇帝御座下方的團墊上跪坐了。皇帝不尷不尬又慢慢坐回去，覷他一眼，暗道大將軍每每上朝皆一副無喜無怒的臉，今日陰沉幾分，不知道是不是軍情也壓得他不大痛快。
把軍情清湯寡水地陳述一遍，皇帝煩透了，一扭頭，收尾道：「國家有難，還請大將軍調兵遣將，解東西之圍。」
目光如炬，桓行簡當仁不讓開了口：「今東西有事，成敗在此一舉，我深受國恩當親征迎敵，傳我命令，大軍集合於建春門，即日奔赴壽春。」