「陛下，臣既然已把軍情奏畢，容臣前去平樂觀。」
「丁零」一聲，皇帝手中金箸滾落地上，他慌亂掩飾，畏縮而又不甘地開口道：「這，將軍再稍候朕片刻，朕……」
「陛下用膳，臣本就不該驚擾，再說，軍情緊急，容臣告辭！」桓行懋懶得再聽他說什麼，顯然，皇帝有幾分猶豫，他一語說完，振袖而出，也不管身後皇帝是什麼表情。
出了殿門，下台階時桓行懋碎步邁得又急又快，他手心滲汗，不敢逗留，幾乎是一路小跑直奔宮門。
司馬門外，石苞正等的暗暗發急，時間越久，心頭那份不安就越強烈。終於，見桓行懋安然無恙出來，他頓時大喜過望，按捺住上前的衝動，等人離的近了，叫道：
「二公子！」
「回公府，快！」桓行懋壓低了聲音喝道，石苞會意，對安排的人手一打眼色，駕著車，載著桓行懋回來了。
公府里，桓行簡一人獨坐，闔著雙目，似在小憩養神。青磚上那些嘈雜的腳步聲，經過長廊、草木、曲徑的折盪，傳到他耳朵里時，已緩和不少，他眼一睜，就看到了攢眉進來的桓行懋。
「如何？」桓行簡心平氣和問道。
這一路緊張，桓行懋出了汗，呼吸微促：「阿兄，我懷疑陛下動了殺心，他今日十分怪異，弄了群優伶，吃頓飯咿咿呀呀唱個不停。陛下問我軍事，我剛答完，有個伶人在那反覆唱什麼『青頭雞青頭雞』，讓人摸不著頭腦，一個個的，都盯著我看，實在異於平常。我怕有事，辭了陛下趕緊回來了。」
兄弟兩人視線一撞，桓行簡沉吟不已：「青頭雞……」手底摩挲的，正是嘉柔給孩子新做的肚兜，上面，不過是繡著小雞小鴨，頗合童趣。目光一落，便笑了，眸光冷冷，「青頭雞，鴨的別稱而已。」
他拿起紫毫，添了添墨，扯過一方麻紙，一筆一划寫下個「押」字，道：「若是押，那就代表著他們勸陛下快些下詔畫押動手。」說著，一提袖，又寫了個「壓」，「若是此字，便是他們勸陛下不要貿然行動，再等等。」
筆一擱，紙張一調推給桓行懋，桓行懋傾身上前，看了一看，一拳砸在案上，恨恨道：「不管哪個字，陛下對我兄弟二人看來都存了殺心，阿兄，這該怎麼好？」
「陛下這步棋很好，他計劃的夠周詳。殺了我，其餘兄弟尚幼，可我桓家還有你大可出來獨當一面。但若能先殺了你，他趁此調動軍隊再以天子名義來討伐我，如此一來，他手裡既有了兵又能除我兄弟，」桓行簡哼哼直笑，「妙，實在是妙極！」
言畢，臉一沉，「你去平樂觀調兵，我帶我府中的精兵過去，進宮！」