歐陽氏忍不住痛哭出聲，雙手撐著扶手半站起身，「你姑父，他，他怎麼可能……」
「小燁，你且細細道來。」歐陽山猛吸了口氣，將心底的痛意用力地壓制下去，沉聲問，「這到底是何故？」
「我與姑父雖然都在滄離宗，但分屬不同的峰，所以平日裡見面並不多。上月有一晚，」歐陽燁回憶道，「姑父到我的洞府找我，說是即將隨他的師父，也就是他們峰的長老之一，前往某禁地探索。」
「姑父那夜看來似乎有點心神不寧，」歐陽燁似在回憶，「說了一些比較奇怪的話，大概意思是不太清楚他師父為什麼忽然要帶他前往禁地。姑父那時正處於突破期，照理說應該在洞府潛修才是。離開前姑父將這個儲物袋交予我，說是他此行若有不測，便讓我將這儲物袋帶回侯府，最好是可以交給鈺表弟。」
長寧侯聽到這裡，一雙濃眉不由得擰緊，似有話要說，卻忍住不發。
歐陽燁繼續說道，「前不久，聽聞姑父的師父帶隊回歸宗門，傳言在禁地招人襲擊，數名弟子隕落，其中包括姑父在內。」
「可有說招什麼人襲擊，具體是怎麼遇害的？又或僅是失蹤？」老侯爺終於忍不住，開口問道。
歐陽燁搖頭，「並非失蹤，我找我師父問過，師父確認除了回來的弟子，全部隕落，隕落弟子的宗門命牌均已熄滅。對那件事，姑父的師父諱莫如深，不願多提。我曾前往拜訪請教，也不得其門而入。」
「不、不可能的，」歐陽氏尖叫一聲，「老爺一定是失蹤了，一定是……他以前也失蹤過的呀……」話音未落，雙眼一番就暈了過去。
姜書璃和姜書鈺兩兄妹連忙扶住母親，兩眼都雙目泛紅，臉頰帶淚，「祖父、祖母，我們先帶娘親回熙蘭苑。」
「快去，」老夫人站起身，把姜書誠拉到懷裡，顫聲吩咐李嬤嬤等人護送，「快請府醫。」
一行人很快到了熙蘭苑，府醫也匆匆趕了過來，把脈後擦擦額前的汗，對眾人說道，「大夫人這是悲慟過度暈厥，不多會兒就會醒轉。只是悲傷容易傷了心肺，我開上個安神的方子，一會兒醒轉便讓大夫人服下，讓她多休息休息。」
果然如府醫所說，約莫過了小半個時辰，歐陽氏就悠悠醒轉，姜書鈺和姜書璃兄妹倆一直在旁邊候著，等歐陽氏醒了過來，親自給她餵了湯藥，等到母親睡過去之後，兄妹倆才聯袂出了熙蘭苑。
熙蘭苑外，竟見到歐陽燁站在苑前等他們。
「燁表哥。」姜書璃吸吸鼻子，跟著姜書鈺往前走了過去。
歐陽燁拍拍姜書鈺，伸手摸了摸姜書璃的頭，「姑父的死，我也很難過。讓姑姑這麼難受，是我的不是。」
「和燁表哥沒有關係，」姜書鈺紅著眼，開口說道，「要謝謝燁表哥親自回來給我們送信才是。燁表哥，我爹他、我爹他真的是被兇徒所害了嗎？他真的……回不來了？」