鄰居嘖嘖嘆道：「現在的小孩子得了伐！你三十歲上才得了這根獨苗苗，可要看好了別讓他帶壞。」
「那是，我家莎莎一直都是班上第一，將來不說去什麼哈佛斯坦福，至少也得上個國內一流大學，我可就指望她翻身了！」
……
黃芪其實沒走遠，聽到他們說起小英就停下了腳步，這些話一句不落地都聽進她耳朵里。轉頭姑媽去忙別的了，又聽到那兩個鄰居換了個口氣議論：「說得倒好聽，一個勁地往自己臉上貼金，好像多委屈多好心似的，怎麼不說她弟弟那幾個廠賣了多少錢呢！」
「就是，侄子這次中考沒考好，心裡正偷著高興呢吧，找個職高中專什麼的一送，供到他十八歲就算完成任務了。要是考好了上高中、上大學，不知道還得多少年、花多少錢呢！」
黃芪背靠在水泥牆上，剛開始還聽得生氣，漸漸就木然了，只覺得無盡的悲傷和無奈沒頂。她聯想到一個不恰當的比喻，她覺得自己正眼睜睜地看著小英被活埋，可是她卻沒有辦法。
牆那頭露出半個小腦袋，怯生生地叫她：「姐姐！你是小芪姐姐嗎？過來，來這邊！」
是小表妹莎莎從家裡溜出來，繞了一圈來找她。黃芪抹了把臉，走過去跟她繞到圍牆另一邊姑媽徹底看不到的地方：「你認識我呀？」
莎莎調皮地一笑：「小英哥哥經常跟我說起你呢。我們兩個現在是好朋友了，我把我的秘密告訴他，他也把他的秘密告訴我。」
她的發音也不標準，把「胤」念成了「英」，這讓黃芪感覺有些親切。
莎莎又說：「小英哥哥昨天打電話回來說他外婆病情很嚴重還在搶救，他要一直陪著外婆，開學都不一定能回來的。你這麼遠來找他一定有要緊事吧，你跟我說，我可以趁下次打電話告訴他，一定悄悄的不讓媽媽聽到。」
黃芪笑了：「其實也沒什麼啦，我要搬家到城裡去了，電話也會換，怕他找不到我，留個地址給他而已。」
莎莎說：「那你告訴我吧，我再告訴小英哥哥。」
黃芪從口袋裡把寫好地址的紙條掏出來遞給她：「好呀，那就拜託你啦。」
莎莎拿過去小心地收起來，像個小大人似的叮囑：「等你搬完家記得打個電話來告訴我新家的號碼，你直接找我，就說是我同學，媽媽就不會疑心了。」