三四歲大的孩子，自己都站不穩，走路跌跌撞撞的，郭曉光要給她倒洗腳水，要把她擦洗完身子的水潑出去，要拎著一個比他還高的掃帚掃地，要拿抹布擦桌子，要挽起袖子給她洗襪子，洗內衣內褲。
稍有不如意，女人就會把他的腦袋按進水盆里，拿搓衣板打的他嗷嗷直叫。
至今想來，那仍是一段噩夢般的日子，郭曉光越說越喘不上氣來，攥緊了膝蓋上的布料，郭月珍摸到兒子的手用力攥著，一隻蒼老遍布皺紋的手和年輕的手緊緊交握在了一起。
在那段最灰暗的日子裡，只有郭月珍，這個父親的情婦，因為愛屋及烏，會對他好，會對他笑，還會從自己本就拮据的生活費里摳出錢來給他買糖吃，拍乾淨他身上的土，對他細聲細氣地說話。
小孩子其實是不懂的，誰對他好，他就會本能地依賴誰。
有一次郭月珍買完菜路過他家門口，見他寒冬臘月里蹲在院子門口玩泥巴，問他「為什麼不進去？」
他悶悶答：「媽媽不讓我進去。」
郭曉光眼裡多了憐憫：「餓不餓，孩子？」
他點頭：「餓。」
郭月珍就從菜籃子裡翻出了剛買的饅頭，還是熱乎乎的，遞了一個給他。
正巧被喝完酒回來的女人看見了，大打出手，所幸朱勇也及時趕了回來。
那是郭曉光頭一次看見父親發那麼大脾氣，也是他忍了這麼多年來頭一次對女人動手，一把把人搡在了地上。
「離婚吧！」
女人嚶嚶哭了起來，這時候又不願意離了，朱勇窮雖窮了一點，可是待她是極好的，從沒說出個半個不字。
女人不僅不願意離還揚言要是離婚就告訴老家父母，讓他們把嫁妝還回來，讓十里八鄉街坊領居都知道是朱勇拋棄了她，是個負心漢！
還說要帶著兒子一起跳河，就是淹死也不給朱家留種。
那個晚上，郭曉光透過裡屋木板上的小洞看去，他爸爸坐在床上，背對著他的媽媽抽菸。
女人睡熟了。
男人起身，從廚房裡拿出了殺豬刀。
蚊帳上投下了他高高舉起刀的背影。
郭曉光嚇得癱坐在了地上。
可是那一刀終究是沒砍下去的。
在朱勇身上，郭曉光見證了一個男人最軟弱，也最善良的一面。
他聽從父母之命媒妁之言，娶了自己不愛的女人，忍受了多年的綠帽子，在暴力面前也保護不好自己的孩子，可是在被逼到絕境的時候卻又放下了屠刀。