不多時，幾個漢子匆匆而出上了船，船緩緩駛離，船旗上卻赫然多了一枚印記。
范晉川看得目瞪口呆：「他們這是玩忽職守，不見抽檢，怎麼就讓過卡。」說著，他就想往竹棚行去，卻被方鳳笙一把拉住。
「也許在我們到之前，他們的船已經被抽檢過？」鳳笙猜測道。
「可方才那幾個人明明是給那人塞銀子！」
「不在其位不謀其政，捉賊要贓捉姦要雙，就算是銀子，別人也已收了起來，難道你去搜他們的身？再說巡檢司是單獨設立的，不歸地方官府所管。」
留下陪同的衙役說：「大人，實在不用詫異，這種事在泰州當地，雖沒有過明路，但也差不多是過了明路。俗話說，閻王好見小鬼難搪，這一船鹽從鹽場裡運出來，行徑這麼多關卡，處處都需孝敬，才不會生事。鹽商們都不差錢，也不在乎這點。」
「所以就任他們吃卡拿要？」
衙役乾笑了下，沒有說話，但神情難掩羨慕之色，恐怕是恨不得能變成巡檢司的人。
「怪不得連著數年兩淮鹽政上報官鹽滯銷，為何會滯銷，不外乎鹽價太高，這些憑空高出來的鹽價，恐怕都是孝敬這些蠹蟲了。」
鳳笙詫異地看向范晉川，沒想到他竟知道這些，她還以為他真是不食人間五穀。甚至她知道關於這裡面的一些細末枝節，還是來到泰州後，多方打聽而來。
她不禁想起之前疑惑的，為何范晉川會被派到泰州這種地方。
大周將治下府州縣等，劃分了四個等級，以沖、繁、疲、難代之。其中交通頻繁謂之沖，當地政務繁多謂之繁，稅糧滯納過多謂之疲，風俗不純，刑案過多謂之難。
而泰州恰恰占了三處，繁、疲、難。按理說，不該讓一個沒有在地方做官經驗的人，來坐這樣一個位置，可偏偏就讓他來了。
難道說，范晉川被派來，還是有一定隱喻的，可能是聖上對兩淮鹽政亂象早有不滿？也可能是其他原因？
可不管是什麼原因，都讓方鳳笙有點激動。
無他，他爹的案子早已結案，各方俱是忌諱莫深。她曾想從根子去查，總要簡單些，來了後才發現她根本沒有合適的切入點。
這也是她為何去結交勾慶的原因，她想著總能打探到一些消息，可顯然勾慶也不是吃素的，除了一些浮在表面上的，其他的她一無所知。
車已經來了。
鳳笙拉了拉范晉川：「范兄，此事光義憤填膺無用，時候也不早了，我們還是趕緊啟程。」
范晉川這才斂住氣怒上了車。
*