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消息是勾慶給鳳笙帶來的。
他是以探看同僚的名義上門，可鳳笙知道他是為何而來。
勾慶到的時候，鳳笙正在房裡和知秋下棋。
明明屋裡燒著炭盆，她卻穿著厚厚的棉衣，脖子上還帶了條鼠皮圍脖，不過精神倒是不錯的樣子，雙目奕奕，面色紅潤。
「勾巡檢太客氣了。」
知秋接過勾慶帶來的禮物，又奉了茶，就和知春退去了外間。
勾慶坐在知秋的位置，拿起棋子，放下一枚。
鳳笙陪著他下棋，兩人你來我往，看似表面平靜，實則棋面殺機四伏。
勾慶越下越專注，鳳笙卻端著茶，時不時啜一口，態度閒適。又是十幾手之後，勾慶將手中的棋子一把扔在盒子裡，笑著道：「方師爺好棋藝，沒想到還藏了這麼一步暗棋。」
鳳笙哂然一笑：「不過是勾巡檢讓我罷了。」
勾慶指著棋盤上的一顆黑子：「方師爺提早就埋下這步棋，此子一成，無論我萬般變化，百種思路，也是一著不慎滿盤皆輸的下場。」
「會走這步純屬意外，僥倖，僥倖而已。」
勾慶饒有興味地看了她一眼，笑著道：「不管是僥倖，還是意外，都是好棋。難得棋逢對手，聽說方師爺抱病在身，還望你早些病癒，這樣一來我們才可繼續下棋。」
「這是肯定的。」
「那我就不多留了，還有公務。不用送。」
說是這麼說，鳳笙還是將他送到門外。
站在門口，一直看到對方的背影消失，鳳笙才回到屋裡，在椅子上坐下。
方才她與勾慶對話，看似說棋，其實不過是意有所指。
她用手指觸了觸方才勾慶指的那顆黑子，魏王出現是個意外，她根本沒料到會有這麼一出。按照她原定計劃，回程的路上肯定會出事，她會以那幾個衙役做餌，明修棧道暗度陳倉，擇其他路逃離。
是時消息爆出，她回到縣衙，會以私鹽販子謀害地方官府吏役為名，殺個回馬槍。她已經提前做下安排，那些人一個跑不掉。
其實就算不知是誰下手也不要緊，這本就是殺雞儆猴，儆的不光是那些大戶和富灶們，也是勾慶。
可惜事到臨頭，她才發現自己心腸還不夠硬，沒辦法眼睜睜坐視別人為她而死。
事情出了岔子，幸虧宗鉞的突然出現救了她一命，而之後宗鉞的行舉很大程度又還原了她本來的計劃，甚至比她計劃的更好。
勾慶也似乎誤會了，誤會她背後站著魏王，才敢提出與他合作之事，不過鳳笙並不打算解釋這個誤會。
「少爺這一局會贏，實屬僥倖，以後萬萬莫感情用事。」禹叔不知何時出現在屋裡說道。顯然他知曉勾慶上門了，才會過來。
鳳笙抿了抿嘴角，不置可否地站起來。