鳳笙笑了笑，端起茶來喝，邊喝邊看著亭外的風景。
范晉川目光貪婪地看著她，魂牽夢縈的面孔，以為自己害死了她，萬念俱灰之下，只能將悲憤化為動力，誰知她其實還好好的。
知道她安然無恙，他大醉一場，醒來後更有動力，因為還記得她臨走之前對他說的話——記得我們的計劃，你一定要完成它。
幻想著等她回來，他該如何對她訴說思念與擔憂；幻想著等她回來，他一定勇敢對她坦述心事。可真等她回來，看到她與以往沒兩樣的眉眼，那種清清淡淡似乎隔了層霧的感覺又來了。
那晚，軟玉溫香，纖指覆唇，似乎就像一場夢。
夢醒了，還是只有他一個人。
可內心卻是饑渴的，這種饑渴已經持續了多少日子，他不記得了。他只記得曾經想過，等哪一日送走他娘，他若還一人，他若還未娶，就和賢弟這般度過一生也不錯。
「鳳笙，你嫁給我好嗎？」
誰也沒想到這句話會是這樣一種情況說出口，鳳笙手一抖，茶灑了些出來。她不動聲色將手指上的茶水擦乾，等看向他的時候，已經恢復了鎮定。
范晉川沒有看鳳笙，似乎心中十分忐忑，直視著外面的風景，唯獨不敢看她。
鳳笙有些嘆息，不知為何耳邊響起一道聲音。
「……但你記住，本王不要的女人，也容不得別人指染，所以你離范晉川遠點……」
「范兄為何會動此念？如果是因為那晚，你該知道我那麼做，其實是為了兩全。」
聽到這話，范晉川激動了。
「不，鳳笙，你該知道我對你的心意，我一直以為你是男子，所以一直發乎情止乎禮，可你不是……」
*
亭子的後面，曼兒面露震驚地聽著裡面的對話。
甚至范晉川求鳳笙嫁給自己，都沒有她聽到方師爺是女人來的震撼。
她沒有再聽下去，神色恍惚地走了。
怎麼辦？怎麼辦？
現在曼兒完全慌了，她早就發現范大哥對方師爺的感情不同尋常，可只要方師爺是男人，范大哥就跟他不可能。所以即使范大哥一直不願意娶她，她也不著急，她有的是時間，可以慢慢等。
像她這樣的女子，什麼都不懂，又無娘家依靠，她必須學會忍耐。這種忍耐以前她是不懂的，可她爹死後，家裡換成哥嫂當家，她就懂了。
曼兒不笨，正確的應該是說她很聰明。
她如果笨，不會懂得在遭受兄嫂苛責，往鮑氏身上使勁兒，不會在村里人都笑話她男人有出息了，不會回來娶她了，主動跑到范家一跪就不走了，說要侍候鮑氏一輩子。
所以聰明的她在知道方師爺是女人的一瞬間，就知道自己贏不了了。
她又想起當初剛來時看到的一幕——
薄霧還沒散，天只有麻麻亮。
她抬眼看去，就見門邊倚著一人，身形單薄，肩上披著一件外衫，眉眼疲憊，但難掩清俊之色。