“齊棣待你好嗎？”
“好，好，他待我很好……”
……
“茗溫，別睡，別睡……”
莫贈抖了個激靈，猛然睜開眼睛。
那張赫然出現在自己面前的臉，莫贈扯著嘴唇笑了笑，“我以為我死了呢。”
“說什麼傻話，方才看你做夢又哭又笑的，可急死我了。”他焦急萬分，見莫贈醒來也未鬆口氣。
莫贈干望著房頂的破洞，喃喃道：“夜深了，我睡了一下午。”
齊棣抿著干唇，他也叫了莫贈一下午。
“你看那些乞丐，是逃荒過來的村民，那個兇巴巴的頗腳老頭兒就是他們的村長，他們是好人，我們在這兒躺了好幾天，是他們一直照顧我們，餵我們喝水吃乾糧。”齊棣撇開話題，語氣輕鬆道。
“今是幾日？”
“十月二十四日。”睡了四日……
“他們為何逃荒？”
“前些天父親不是想要在縣、鄉增教書的地方嗎？那蘭縣知縣貪污挪用朝廷撥下來的銀子，被廟鄉壩村的村長發現了，於是又碰上近日雨水多山體滑坡，沖了他們的村子。蘭縣知縣劉鎮不禁未幫他們修整，還向上頭捏造了全村傷死的假事件兒。”
“下頭都這般黑暗，朝廷更是兇險。”莫贈冷笑道。
齊棣語氣沉重，“他們想要進京討個公道，無奈最近京中來了些胡人，京城整治的厲害，怎……”
“怎會允許這些無權無勢的小老百姓前來搗亂？”
齊棣咬著後槽牙擠出一個字，“是。”
莫贈氣若遊絲道：“慎之，我難受。”
“我背你去看病！”
齊棣心頭也難受到了極點，仿佛一直呵護的瓷娃娃突然有一天破了一角。
他努力抱她起身，卻嘗試了好幾次都沒有抬起來她，莫贈看著他額頭密密麻麻的細汗，有氣無力道：
“我太胖了。”
他頓時紅了眼眶，
“我去給你找大夫。”
莫贈摸向齊棣的手，輕輕搖頭，“我們落水，京中虎視眈眈的人都盯著我們，尋我們的人不少，可想要……想要殺我們的人也不少……那些趁著渾水摸魚的人，只想坐收漁翁之利，他們巴不得齊家和魏家結梁，順便拉漠北王下水……”
齊棣喉嚨壓著一塊兒石頭，他抬頭仰天，莫贈隱約看到月光之下，齊棣眼眶中的晶亮透明的珠子。