顧大奶奶作為宗家的長孫媳，雖因輩份低不好多話，自也要表明態度，她輕輕拉了拉春歸，略帶著些焦急與勸慰，只用這「善意」的行動提醒——你一個失怙無靠的孤女，多大能耐和整個宗族對抗？沈夫人可是高門貴婦，眼睛還看不清這點子利害？好好的順坡下驢，才不至於死路一條。
春歸會意，也開了口，但當然沒有領會這番「善意」。
「上回劉嬤嬤當眾詆毀阿娘，兒豈能縱容刁仆侮母，於是當眾辯解，今日當著伯祖母及眾位伯母嬸娘面前，兒也只能再次申辯，自從先父亡逝，諸如過繼嗣子等事，阿娘何曾忤逆宗長族老商決？唯有一件，便是阿娘不肯聽從宗長宗婦之意，將兒送於那鄭三爺為外室賤妾，故而當嗣兄因追/債逃亡，阿娘也不肯妥協，寧願典賣家財償債，逼於無奈下，才不得不帶著兒寄居在外，如此決斷，正是因為維護門楣清譽。阿娘與兒寄居之處，乃清遠里紀夫人內宅，關於此事，紀夫人也修書向宗家說明，然，宗長宗婦聽信刁仆挑唆，竟咬定阿娘清白不保，當視為出婦，如此冤屈，兒不敢不為亡母申訴，所以才求知州及夫人主持公道。」
劉氏被先後點名，又急又怒，她本是顧老太太的陪房，在宗家一眾僕婦中歷來最有臉面，還沒人膽敢如此當面挑釁，原本就沒多少為奴為婢的自覺，當即便火冒三丈，焰高八尺：「大姑娘口口聲聲說老奴詆毀挑唆，這可是血口噴人，老奴無非是代老太太對你施以教誨，你心裡積恨，才顛倒是非。」
沈夫人早已把嘴張開，聽劉氏這話，竟「噗嗤」笑了出來。
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第9章 內外發難
也不怪得知州夫人失態，她是真沒見過像劉氏這樣愚蠢的僕婦，當著這多人的面，為了自辯，公然把責任推給主母，這僕婦還是親僕婦不？
卻沒想到，顧老太太竟一點不覺劉氏的話有絲毫不妥，一味叫囂道：「就算李氏與你，寄居紀夫人家中，就算清白了？寡婦門前多是非，更不說紀夫人家中還有成年子弟，保不住……」
這話沒完，沈夫人就立起了眉毛來：「老太太好大膽子，紀夫人也是你能隨口詆毀的？老太太莫非不知，紀夫人可是先帝御口彰崇的節烈貞婦，要若紀夫人門前還多是非，這世上還有幾家內宅乾淨？」
她扯著光宗帝這面虎旗，直接噎住了顧老太太，登即便占上風，沈夫人當然要繼續擴大勝勢：「我原本聽顧大姑娘一番委屈，還暗暗懷疑，想你汾陽顧氏，雖近些年來，族人子弟並沒幾個能成大器，好歹也算官宦世族，耕讀傳家的門第，怎麼做得出為那些點利益，逼迫孀婦弱女的劣行，如今一番耳聞目睹，倒不得不信了。」
見年紀差她一大截的沈夫人，臉上明晃晃的譏鄙輕篾，顧老太太的怒火，那叫一個一發不可收拾，想忍都忍不住，更何況本就不想忍：「知州夫人這是打定主意要針對汾陽顧氏了？」