於是她貌似乖巧沉默，只在諸多族人女眷的陪同下，守候在宗家終於為亡母搭建的靈堂。
她的面前是裝殮母親遺體，那一具黑漆壽枋，她依稀聽見稍遠處，有族嬸輕輕啜泣的哭音，並不懷疑這些人是在裝模作樣，縱然的確有裝模作樣的人存在，可並不是所有的人都是鐵石心腸，母親在世時，與人為善，也確有幾個交好的妯娌，對她們母女倆的處境和遭遇極為同情。
李氏又一次站在自己的靈樞前，此刻心情端是複雜，而今雖說還能與女兒面見交談，可千言萬語，仍像是扼塞喉舌，她無法坦然告訴春歸，其實早在丈夫去世的時候，她對人生便再無眷念，生志先絕，縱然其實懂得，將女兒獨自留在世間面對險惡多麼殘忍，但懦弱的她，到底還是沒有能夠堅持。
她是心懷愧疚與不安，卻又如釋重負地咽下最後一口生氣，卻當魂魄悠悠離體，神思徹底清明後，才意識到自己有多不稱職，這悔愧太重，結果既不能瞑目，又不能徹底歸去癸酆，她的遊魂在塵世飄蕩，竟再生無用的執念，如果讓她重新選擇，萬萬不會如此懦弱。
也不知相陪春歸到魂飛魄散時候，能不能彌補一二？
李氏憂心忡忡，不察有不速之客近前，春歸卻早便聽見了步伐聲，她稍稍側面，便見顧老太太的親信劉氏，站在左側似笑非笑，這僕婦已經換上了素服，髮髻上卻插著一支白玉簪，在燭火映射下，螢光流輝，讓春歸微咪了眼角，她的眼原本極其靈動透徹，稍帶笑意便似三月暖陽，然而這時卻煥出清冷的霜色，像落下不肯消融的積雪，也像深冬的淒月，映照寒潭的鋒芒。
春歸又很快移開了眼，低垂著臉，聽劉氏壓沉著嗓門兒說話。
「老太太被大姑娘這一氣，病臥難起，幾位太太都要侍疾，自是顧不上這頭，大太太如今掌著家事，按理應當過來照應，可大姑娘詆毀大爺險被革除生員之籍，大太太實在不願再見你，故而只好讓老奴走這一趟，一來看看各項喪儀是否周全，再者也是代諸位太太，拜祭一番滄大太太亡靈。」
話里話外，依然都是指責。
春歸在此僕婦面前，原本從來不曾忍氣吞聲，此時更無必要，只道：「劉嬤嬤既來拜祭亡母，筆直著膝蓋是何道理？」
劉氏被這話一噎，兩眼一瞪，卻也只好心不甘情不願的膝跪叩拜。
待禮成，再是一聲冷哼：「怎麼大姑娘這時不再反駁詆毀的說法了？原本也是，若非大姑娘生來模樣妖嬈，又從來不守禮教，慣愛出風頭，養在深閨的女兒家，又哪裡能被外男窺見，勾引得鄭三爺神魂顛倒。」
李氏一聽這話，氣得飄高三尺，指頭戳進了劉氏的頭顱：「嬤嬤怎能如此顛倒是非？要不是華英一意攀附鄭三爺，借著老太太的召喚，讓春兒前來宗家，串通好鄭三爺躲在隔扇後偷窺，又哪裡會惹出這麼一樁禍事！」