趙大爺私下裡還是這般辛辣，暗示九五之尊文化水平不見得高的話也敢說，春歸表示嘆為觀止。
「當今聖上其實能稱飽學之士，不過帝王之道不限經史策問，尤其對於評審時文的優劣也是不及科舉出身的官員更加精諳，是以聽取諫意而定等第其實更利於取士公正，論來龔持政的風評，那也是有口皆碑，這回若不是大老爺心急火燎露了口風，我也沒想到他甫得皇上信重主考明春會試竟然膽敢舞蔽。」
原來朱大舅竟然是被蘭庭所詐才露痕跡，春歸越發的嘆為觀止。
「老太爺和大老爺之所以氣急敗壞，其實都是貪心不足的緣故，他們自以為門中子弟必得新科榜首，怎知我偏不肯退讓。我與幾位殿下皆算同窗，且幼年時還得皇上親口讚譽，今秋桂榜又考中解元，可謂風頭強勁乃會元的大熱人選，要若春榜屈居人下，那麼優勝於我者自然會引眾人矚目，殿試時就算讀卷官盡為龔持政黨羽，有皇上格外關注他們未必膽敢公然舞蔽，又就算他們膽大包天，皇上心中也會存疑，要若再召諸位大學士共同評審，龔持政等罪行便會當場敗露。」
這就是盛名在外的好處，尤其當才華曾經得到一國之君的認可，那麼誰想要待以不公可就得再三掂量了。
春歸總算恍
然大悟：「想來龔持政一聽說逕勿高中解元，必定便打起了退堂鼓，大老爺眼看十拿九穩的事竟然就要落空，怎肯甘心？所以雖然會有敗露的危險，他也打算一試。」
其實絕大多數人若是蘭庭的處境，都會因為舅父所求退讓，畢竟就算三年之後再考也不過弱冠之歲，仍然是前途似錦的大好青年，為此與外家親長鬧得反目成仇仿佛更是件荒謬可笑的事。
但蘭庭對外家的厭惡卻似從骨子裡而生，這其中的因由讓春歸無法憑空猜測，硬是讓她給出推論的話，只能說依稀覺得和朱夫人的過世不無關係。
這也許是他心中無法開釋的死結，根深蒂固的陰鬱在此盤植，這片沼澤足以淹沒血緣親誼，春歸這麼一琢磨忽然覺得不寒而慄，有種再也不想去觸碰這片陰霾的警醒。
但有的人註定遲鈍永遠不知覺醒。
一段談話後，蘭庭和春歸正覺有些疲倦了這類人心陰暗功利紛爭的話題，不約而同盤算著怎麼轉折，無奈天不遂人願，一陣吵鬧聲強行把此話題延續，大聲吵鬧的人正是曹媽媽，她高昴的嗓門裡夾雜著溪谷的小聲勸阻，聽不真切，但春歸完全可以從高昂的嗓門裡推斷出小聲勸阻的內容。
「這還是在太師府，不是你們汾陽顧家，幾個乳臭未乾的小丫頭竟然就敢狐假虎威，斥園什麼時候輪到你們指手劃腳，我是大爺的乳母，要見大爺竟然還得讓你們恩准了？」