「姚氏雖是和嬪的侍婢，但到底和兒子……和嬪卻堅持要罰她作苦役，即便姚氏有了三郎她仍不願寬恕，並拒絕了將三郎記她名上撫養，她如此妒娨……」
「當年懲處姚氏，決定可是我下的，皇上若要埋怨也該埋怨我。」
弘復帝驚得慌忙起身：「兒子怎敢埋怨母后？兒子情知都是和嬪固執己見，母后原本寬仁，無非因為和嬪當晚是為母后侍疾，才讓姚氏得了鑽營的時機，母后為了安撫和嬪才不得不從其願望處治姚氏，後來姚氏生下三郎，母親也願意勸說和嬪撫養膝下，不也是為了寬恕姚氏，至少不讓她一直在役所受苦？奈何和嬪仍然執迷不悟，最終……姚氏乃三郎生母，卻死於役所，兒子每當想起此事，心裡都覺憾痛。」
「我知道皇上一貫仁厚，不見得對姚氏有多深的情義，只是想著畢竟她也算一晚侍寢，且後來又為皇上誕育有子嗣，眼看著她死於役所心中難過。不過今日我也對皇上說句實話，當年我決定處治姚氏可不是因為對和嬪心懷愧疚，我的確贊成和嬪的主張。」
王太后微微蹙著眉頭：「皇上說和嬪妒娨，那我可得問問你了，你當年雖然還是儲君，慈慶宮裡除了太子妃之外，也有了不少姬妾，和嬪什麼時候與她們爭過寵？敬妃那時還在我宮裡服侍，你因常來坤寧宮，看中她體貼溫柔，卻不敢向我張口，連皇后當年都覺你身為儲君卻覷覦嫡母宮人不是件光彩事，莫說開口求賜，這件事千萬得隱瞞著，不能讓彭氏申氏以此為口實動搖儲位。奈何你已經悄悄對敬妃許諾，要納她為妾長相廝守，並不肯負誓，皇上難道忘了是誰替你求到我的面前？」
「是……和嬪。」
「和嬪若真是妒婦，怎麼肯成全你的這一願望，眼睜睜看著敬妃分薄她的寵愛。」王太后嘆一聲氣：「她之所以堅持處治姚氏，皇上難道至今仍沒想透原因？是皇上看中了姚氏有意讓她侍寢麼？不是！當晚我受了風寒，病情急重，和嬪懂得醫術聞訊後急急忙忙來坤寧宮輔助醫女診治，因事發突然，沒顧上親自稟報，但她知道當晚你會去她的殿苑，所以交待姚氏替她稟報一
聲，免得你空走一趟。
結果姚氏怎麼說？說是奉和嬪之令侍寢儲君，滿口胡言說什麼和嬪自知生養艱難，卻又一直盼望能有兒女承歡膝下，思慮許久才打算薦她侍寢，望她將來能為儲君誕育子嗣，由和嬪記於名下撫養，她將你迎去殿苑，聲稱和嬪為成此事已經藉口避往坤寧宮，你當時不知我突感風寒的事，把姚氏的謊言信以為真。」
王太后此時說起舊事，心中仍覺憤慨：「姚氏為野心私慾背主，你讓和嬪怎麼容她？！如此膽大妄為的女子，我也勢必不肯讓她得逞！但她還真有幸運，侍寢一晚便有了三郎，我之所以想要勸說和嬪將三郎記於名下撫養，一來是相比鄭氏、萬氏，我更信得過和嬪的品行，知道她若答應，就不會為難三郎；再者也是為她考慮，畢竟她堅持要將姚氏罰作苦役，難免妒悍不能容人的誹議，若她能撫養三郎，這些誹議就不足為慮了，再有一點，就是當年我便看出因為姚氏的事，你與她漸漸生份，我也是希望和嬪妥協退讓一步，也能緩和皇上與她之間的僵局。」