到頭來還是……我都不知道她屍骨埋在哪裡，是不是也一把火燒成了灰兒，只隔三岔五的夢見她，滿臉的劃痕，眼珠子都被挖出來，雙腳雙手也不知去了哪裡，她睜著空空的眼睛望著我，說她死得好慘，說她死了還覺得周身疼痛，她指著眼睛對我說，淨持，我眼睛裡血都流光了，但還這麼痛，還這麼痛……」
「姐姐快別說了，快別說了……」淨善震驚地捂住了嘴。
「七爺是怪物，七爺就是個怪物，他看我們的眼睛就像鬼怪盯著獵物，這是淨文的原話，她說七爺比妖魔鬼怪還要可怕百倍，二丫，你一定要牢記我今天的話，萬萬不能讓七爺留意你，如果有一天，如果有一天……我也莫名消失了，夫人說我外嫁也好暴病也罷，你都不要相信，我一定是死了，和淨文一樣死了，我消失的那天就是我的死忌，你記得告訴爹娘，讓他們好歹記著我些，生忌死忌的也給我燒些紙錢。」
「姐姐，姐姐別說了，不是這樣的，一定是姐姐多疑……」
「不會有這麼巧！」淨持壓低了聲兒：「顧姨娘身邊的芸香，她這人兒雖說可恨些，但也是暴病，也是暴病！顧姨娘私下向我打聽過，問淨心淨守都是得的什麼病，淨文是不是真嫁了，嫁前和我說些什麼，顧姨娘是起了疑心，沒從我這兒打聽出來，就指使芸香接近七爺，都說是顧姨娘的惡疾染給芸香，可我分明留著心，先是芸香不見蹤影，和淨心淨守淨文一樣！我那天親眼看見顧姨娘慌裡慌張從蕙芳院出來，一臉震驚卻又隱隱歡喜，我躲避不及，被她逮著了，她說芸香不見了，她一路找過來，卻見到蕙芳院裡七爺不知和哪個婢女偷歡，她是想讓我去撞破七爺的事，我沒去，那天晚上顧姨娘就暴病身故了！」
「是、是、是、七、爺？」淨善已經震驚得只能一個字一個字往外吐了。
「顧姨娘知道芸香是怎麼死的，所以她也死了，二丫我真的受不了了，我本想去求夫人，我也就罷了，熬上一年半載就該放出去配小廝，可你還有這麼些年才夠歲數配人，我想求夫人調離你去別處，可我怕，我擔心夫人為了維護七爺的名聲，反而把我們殺人滅口！這話我誰也不敢說，我甚至不敢告訴你，但我真受不住了，我害怕，害怕死得不明不白，更害怕連你也難逃劫惡，你說我們這是什麼命啊，為奴為婢也就罷了，只要本份勤快總有個盼頭，卻偏偏就遇見了，遇見了七爺這樣的……怪物！」
兩個丫鬟愣愣盯著燃燒的炭盆，都是面色煞白。
渠出也被嚇得要起死復生般，恍惚覺得胸腔里又有了心跳，心想這件事雖未確鑿，但應當快些告訴大奶奶才是，無論如何，都不能把沈五姑娘這樣一個乖巧的女孩兒活生生送進怪物口中，又突然絕望的意識到，今日她為了趕去東風館看熱鬧，白白錯過了窺看程玞可能犯下的惡行，大奶奶應當會埋怨她玩忽職守吧？