蘭庭端正了一下坐姿，示意洗耳恭聽，他倒是看得出衛貫之除了在廚藝上過於執著顯得幾分不通世情之外，之於其餘人情世故還不至於一竅不通，且性情雖有幾分名士的狷狂，倒也坦率誠摯，是個值得交往的人。
他對衛貫之原本卻是心懷芥蒂，可以說倘若不是因為心裡那點芥蒂，今日或許不會如此痛快的答應赴請。
畢竟，他有公務族務一堆瑣事，閒睱極少。
「先父與朱公為舊識摯交，故而先父當年帶我遊歷至京城，因朱公盛情相邀，便客居與朱公家中，且先父又言朱公優擅書文，雖說也不望我日後入仕，不用專研製藝，不過如能通諳八股之道，對於精進詩文亦有大用，所以我便拜求朱公指教，我對朱公雖說敬重，然則與朱公府上的幾個郎君卻並非投契，深覺都是圓滑勢利之性，卻還附庸風雅，言談甚是無趣。」衛貫之說到這裡，似乎斟酌了一下言辭，才續道：「我在朱公府上客居近三載，又漸漸覺察出便連朱公，一心圖的也似乎只是名利二字，盛情待我父子二人，所圖也無非是讓先父相助朱家子弟揚名，便於日後仕進。先父心無城府，與人相交從無察度疑心，我數回建議先父另尋住處，先父都未允可。」
衛貫之雖然狷狂，但懂得世俗之人難免遵循為親者諱的禮則，所以他並不需要再問蘭庭對其外家的見解，轉而提起了蘭庭的母親。
「令先慈當年待嫁閨中，三公子便數回與我提起家中小妹對我才華的欽敬，且朱公對先父也似有露意，不過我自幼便定了親事，喻家本為我舅家的通家之好，所以我與內子乃指腹為婚，那時我也常隨先父拜訪喻家，與未婚妻時有面交，我喜娘子天真爛漫樂觀豁達的性情，既有父母之命，又確情投意合，怎能毀婚呢？先父也對朱公言明無緣聯姻，朱公扼腕嘆息。」
說到這裡連衛貫之似乎都有些薄慍，微微蹙起了眉頭：「令先慈乃世宦閨秀、書香之後，自來便嚴於律己，不敢分毫有違德禮內訓，我雖在朱公家中客居多年，然而與令先慈面見時機屈指可數，更加談不上深交了，我對令先慈甚是敬重，但也僅是敬重而已，怎知事隔多年，如今再次入京，就在前幾日才往朱公府上拜會，以全當年相交一場的情誼，令先慈的兩位兄長，竟仍為前塵舊事扼腕嘆息，聽二人之意，仿佛深信我與令先慈本是情投意合，奈何只能遵從父母之命媒妁之言，不得已才娶了內子，更惋惜內子與我根本不相般配。令親長如此妄度，一者是對令先慈品行的謗壞，再者更是對內子的輕謾，我當然會理辯，結果倒是與兩位鬧得不歡而散，在他們眼裡，我大抵成了背信棄義的薄情郎。」
蘭庭聽後，心裡真是五味雜呈。
已是寒冬季候，且心緒實在不佳，歸家時蘭庭也沒了騎馬的興趣，和春歸一同窩在車裡，倒是聽他家娘子意猶未盡說起今日和喻娘的飲宴如何歡聲笑語。
「喻娘子主張換上外頭酒肆買的菜餚，我起初還不明所以，結果嘗了一箸衛君烹製的菜品，恍然大悟，但則不是所有男子都不擅廚藝，我好說歹說，才遊說得喻娘品嘗逕勿的菜品，結果秀色可餐就不管用了，看來我這姿容，還真不如美味佳肴更加吸引，也難怪江家六太太信心十足，確定我尚且不到年老色衰時，就必然會被逕勿棄之如履了。」