「沈皇后拿住了曹公公的養子曹渠的把柄，說是曹渠為爭對食，陷謗直殿監所屬宦人獲罪被杖斃，也不知沈皇后怎麼就拿了個罪證確鑿，要脅曹公公，若想保曹渠活命，十日之內必須處死弟婦。」江大太太說出這話，已經難掩滿臉的驚恐：「侯爺也疑惑，皇后早已知察當年是因曹公公泄密，且弟婦
也已經察覺和淑為萬選侍收買，故而侯爺才能知悉沈皇后將計就計之策，弟婦可謂朱夫人一案的僅存人證，但沈皇后一直不曾發作，怎麼突然……竟要脅曹公公將弟婦滅口了？」
「是顧氏！」惠妃險些沒將一口銀牙咬碎：「怪我這回大意了，非但沒把顧氏剷除，到底還是打草驚蛇！當年沈皇后生怕計劃受阻，明知曹安足泄密卻只能妥協，只她當然不會由得把柄一直被我們拿捏，她怕是早就察實了曹渠罪證，一直隱而不發，是沒有發作的必要。」
說到底朱夫人一案已經塵埃落定，倒霉的是萬氏，安陸侯府和沈皇后均為受益，誰也不可能掀發舊案，當惠妃入宮之後，隨著時過境遷，其實安陸侯府手頭的把柄已經對沈皇后不成威脅，因為對於朱夫人一死，他們兩方是同謀，揭曝真相對任何一方都沒有好處。
沈皇后針對曹安足，為的根本不是朱夫人這樁把柄，是她明知安陸侯府有奪儲的野心，且曹安足儼然已為安陸侯府的黨徒，曹渠這個把柄，沈皇后原本應當打算用在更加關鍵的時機。
可為什麼會突然拋出來，換取龔氏一條已經無足輕重的性命？
只有一個可能，那就是沈皇后為了給春歸出口惡氣。
惠妃其實並不認為龔氏不能死，但她極其氣憤的是一點：「曹渠雖入都知監，在曹安足眾義子中最有前途，但不過一介宦官，怎比得龔氏到底是安陸侯府與曹安足間的紐帶要緊？！曹安足卻寧肯捨棄龔氏，他又怎是心甘情願臣服我安陸侯府？」
更加可恨的是，龔氏一死，且是死在安陸侯府，安陸侯府儼然是向沈皇后低頭告錯。
「侯爺也是無可奈何，侯爺讓妾身轉告娘娘，弟婦雖說也是曹公公義女，但與曹渠這義子，在曹公公看來分量確然懸殊。」
有了這句提醒，惠妃也回過味來。
龔氏原本只是隸屬東廠的暗探，為曹安足培教用於刺探太師府的內情，這和多少暗探其實並無區別，也就是因為朱夫人一案，龔氏先是被糊里糊途的朱老太爺認作「外孫女」，後來安陸侯府為了和曹安足進一步穩固「情誼」，曹安足才認了龔
氏為義女，但龔氏不可能繼承曹安足的人勢。
曹安足雖是宦官，但他並不是生來就為宦官，他本是良籍出身，有自己的父母兄弟，好容易混成了東廠的理刑百戶，奈何光宗帝崩，弘復繼位，弘復帝信重的是高得宜，曹安足從此難有寸進，他這理刑百戶還不足夠光耀自家門楣，為兄弟侄兒爭取高官厚祿，也只能是資助他的血緣至親可享錦衣玉食。
但曹安足已經年過五旬。