莫問話說來，去在暗暗磨牙：顧娘子成了大奶奶後，真是越來越心黑，強借了小道一百兩銀子也就罷了，居然還逼著小道去賣身！
可就是沒法子拒絕大奶奶的威逼利誘是種什麼病？
丹陽子「嘖」了一聲：「當我不知……罷了，我懶得搭理你和顧宜人之間的事兒，你這資質我可看不上，也就能當個小廝下人使喚，千萬別跟我面前自稱弟子。」想了一想又道：「這件事兒我得先和高公公吱個聲兒，你才有資格跨進皇城城門，橫豎我也需要個專門替我跑腿的道童，你在京城也算混熟了人面兒，倒還有些用處。」
事情辦得順利，又沒被逼著簽下賣身契什麼的，莫問還算心滿意足，覺著丹陽子這老道還算好講話，只但願他不是要和大奶奶作對，要不自己日後被夾在中間左右為難該怎麼辦？是向著大奶奶呢，還是向著大奶奶呢？
莫問小道往炕上一倒，沖嬌杏撒嬌：「為了大奶奶，道爺這回可背上筆巨債了。」
「什麼債？」嬌杏沒聽清。
「良心債！」莫問又是一聲長嘆。
「喲，這筆債可在小道身上無法落實。」嬌杏笑著端了茶碗走了出去。
莫問好半天才品過味來嬌杏是在譏他沒有良心，悲憤不已。
便是新歲，北鎮撫司倒不像其餘官衙一樣閒閒蕩盪，事實上鎮撫使陶嘯深仍是焦頭爛額案牘勞形，連除夕夜都沒抽出空閒來回家去見一見老婆孩子，而今日他正在等下屬回報消息，一見下屬滿身狼狽地回來，蹙著眉問道：「怎麼鬧成這副形狀。」
「可別提了，幾個頑童放炮仗，驚著了馬，摔了我一身泥漿子，多得身手還算靈活，才沒傷著。」下屬滿臉的晦氣：「都察探確實了，任往復確然是墜馬，好些人證都親眼看著呢，他是個文人，那天還多喝了幾杯，這一摔必定會吃虧，要不是跟在他身邊兒的長隨反應快，指不定腦袋都能被馬蹄子踢出腦漿來，說是小腿被踩折了，這事倒不像是杜撰。」
「可他前一日還私下接觸過魏國公府的門客。」陶嘯深眉頭越蹙越緊。
「這件事的確可疑，陶公何不如實上奏？」
「太孫可有作動？」
「使了人去看望任往復。」
「太孫和任往複本有來往，聽此意外不聞不問的才更可疑，倒是遣了人去看望……仿佛才是情理之中。」陶嘯深便有些拿不準太孫和任往復間的深淺了。