歲前因著江珺寶的緣故，鬧得王太后把惠妃一番責教，自那時起王太后對惠妃便越發愛搭不理了，喬婕妤雖然不是真想著替惠妃在太后跟前轉圜，但她此時這樣說話就能兩頭賣好。
又哪能想到惠妃聽聞「虎刺梅」這確鑿的三字時心頭的震驚！
連忙去看那盆虎刺梅，越看越是心驚，忍不住道：「這花莖上如此多的銳刺，養護時可得防著莫傷了手才好。」
喬婕妤全然不知虎刺梅的厲害之處，仍在諂媚：「
盆景不比得花園裡的土培花草，需得時時修剪枝葉花形才能維持這盆中景致，惠妃姐姐不需親自動手，只要指點著妾身動手就是，妾身也是願意好生學一學修整盆景的技藝，日後也能怡情養性。」
她又沒真想把這功勞讓給惠妃，惠妃不願動手才好呢。
又道：「萬一失了手，都是妾身的過失，要怪也怪妾身笨手拙腳。」
惠妃心頭冷笑，她才懶得管喬婕妤是不是自尋死路，她只疑心王太后莫非是察覺了蹊蹺才把這盆景賞賜來了長樂宮？且她雖知道太孫已然中計，但拿不準這盆虎刺梅是否就是太孫送去壽康宮那盆，於是試探道：「這花兒我雖說在萬歲山的花苑裡見過，但不知應當如何養護，娘娘就沒叮囑你？」
「說是這虎刺梅不耐寒，又不能失了陽光，所以回暖前最好是放在花榭里，還得在向陽處，晴天得開了窗讓花兒接受光照。」
聽了這話惠妃著實也無法判斷王太后有無生疑。
所以跟著的這兩日惠妃先是冷眼旁觀，瞧著喬婕妤果然是圍著這盆虎刺梅打轉，修剪澆水都是她自己經手，全然不懼此花有毒，確定喬婕妤是當真不知這花的厲害，她便有些摁捺不住了。
曹安足交待曹渠好不容易才誘服了沈皇后的心腹馮柏濟為他們所用，獲知弘復帝竟然留下那道讓聖德太后節制兵符的密旨，如此他們才終於贏獲時機造成太孫與王太后間的你死我活，這一出借刀殺人若然順利，必然能將皇后、太孫雙雙置於死地！
而眼看著皇后失了統御後宮的大權，太孫也的確把這奪命盆景借用壽康宮的途徑送入了慈寧宮，計劃原本正在有條不紊的推進，怎能想到竟然又再節外生枝？
倘若這盆虎刺梅就是那足以奪命的毒器，放在長樂宮哪裡還能發揮應有的效用？
死一個喬婕妤而已，弘復帝根本不會徹察此事！
必須要弄清楚這盆虎刺梅是不是出自東宮！
惠妃決定冒險，在此節骨眼暗下接觸曹渠。
得到的答案讓她焦灼，因為這盆虎刺梅的確就是那盆奪命毒器。