也許不得這次恩赦更好吧，鐵嶺衛雖然苦寒，但他們一家人在鐵嶺衛時哪有這麼多的煩心事？大姐雖然起初看不上姐夫，但後來也認命了，樂意相夫教子，生活雖然沒有現今的舒適便利，不過平靜安寧，於她而言，更可貴的是恣意歡愉。
既然能夠安居樂業、不愁吃喝衣食，又何必非要被卷進這麼多的物慾是非，一家人之間，血緣至親之間都生了隔閡和算計？
離開鐵嶺衛後，仿佛反而成了飄泊無依，居無定所。
何處才是家族？
所以當這日下晝，華英聽父母高堂問起她對婚姻之事的看法，她就直接「出賣」了大姐：「我已經聽阿姐說了，周世兄鍾情的是心妹妹。」
李大舅面如鉛鐵。
李舅母好容易忍住的眼淚就再決堤：「我可憐的孩子……」
「娘，我哪裡可憐了？我又未曾和周世兄定親，便是定了親，兩家自願解除婚約我也不會受到誹議，一點沒有損害。」華英一邊安慰母親，一邊看向父親：「我知道阿公和爹娘都是為了英兒著想，周世兄無論是出身還是人品都稱得上優良，但阿爹，女兒今日說的也都是心裡話……女兒見過周世兄幾面，
回回都要挖空心思迎合周世兄的好惡，一直就覺彆扭和不自在，爹娘今日即便不問女兒，女兒原也想著找個機會對爹娘坦誠。
自從離了鐵嶺衛，未到京城時，女兒便開始記掛過去的玩伴，尤其是……尤其是魏三哥，臨別之前，魏三哥送給女兒的那方印鑑，女兒貼身攜帶著，甚至捨不得離身，女兒也是直到離別後才醒悟過來，女兒對魏三哥已經不僅限於友朋的情誼。可女兒更加不舍和祖父、爹娘，和姐姐哥哥們分隔萬里，所以女兒一直忍著這些心思，從來沒對親長提起過。
女兒也確實願意遵從父母之命、媒妁之言，只求僅管嫁作他人婦，年節下還能承歡親長膝下，不至於死生難見。女兒對周世兄不存厭惡，但也沒有愛慕之情，說句大實話，周世兄在女兒心目中，尚且沒有心妹妹這個友朋要緊，他們既然兩情相悅，女兒樂意成全，女兒根本沒有覺得委屈，女兒巴不得再陪伴父母膝下，和家人共處更長時間。」
徐氏怔了一陣，才道：「魏三郎？」
「是，就是姐夫好友的小弟魏三哥。」華英把裙囊里的一枚印鑑取出，直接交在了母親的手裡。
李大舅劈手奪過，仔細觀察那枚印鑑，確然有常被把玩的痕跡。
他長長一嘆。
小女兒口中的魏三哥，是大女婿馬伯碩好友的小弟，說起來魏家也與他們李家遭遇類似，同樣是獲罪處了流放之刑，魏老爹有一手雕鑿技藝，所以兒子們也因耳濡目染，雖久居苦寒之地，還沒有荒疏這門技能，李大舅一眼就看出華英貼身收藏的這門印鑑，正是出自魏家的功作。
而華英和魏三郎，又的確如同青梅竹馬，是兩小無猜的年歲相伴著長大。