小沈氏拉著舒娘子的手感激道：「這回就唯有拜託太后娘娘和娘子了，太師府上下人等，都會牢記娘娘和娘子的恩義。」
「夫人可別說這話。」舒娘子也拍拍小沈氏的手回應道：「要不是小顧相助，我家女孩兒指不定就進了火坑被毀了終生呢，要論起來恩義來，也是我欠小顧良多，再者講我不過就是跑了趟腿，也幫不了小顧更多了。至於太后娘娘，可是一直青睞小顧心性純正，頭腦又機靈，更何況軒翥堂滿門又都是太子殿下的輔臣？小顧被無端陷害，娘娘哪裡會袖手旁觀呢？放心，宮裡有娘娘勸諫，皇上再怎樣也不至於輕信饞言妄罪無辜。」
舒娘子有此自信，陶芳林卻不這樣想，她當然也知道了春歸被弘復帝扣留禁內之事，這個時候只以為奸計已經得逞了，春歸是斷然不會再有活路。
在她的上一世，她也參加過太子冊封大典的宮宴，那時她親眼目睹了太子殿下的風儀，芳心一陣蠢動，又兼那時她與蘭庭已然是反目成仇，雖眼看就將得誥命夫人的頭銜，但自以為她被蘭庭嫌惡的事已經廣為傳揚，命婦官眷無人不知，於是在宮宴上根本沒有人上前討好奉承，簡直大受排斥冷落。
總之當年的陶芳林，內心又是不甘又是悲憤，與宴廳里其樂融融的氣氛格格不入。
所以獨自去閒逛，以期排遣心中的郁愁，就到了擷芳湖上的珍瓏妙處。
那時她也不知道那水榭妙在何處，胡亂擇了一間隔廂坐下來歇腳，怎知忽然聽見了說話聲。
她心裡又驚又疑，察看一番，終於發覺說話聲竟然是通過桌子旁半人高的瓷瓮傳出。
她摒息寧神一陣聽，又才發覺是弘復帝和聖慈太后在交談。
原來是聖慈太后的本家曹國公府鬧出一件讓人啼笑皆非的事故。
要說清這事兒，話就得說回數月之前了，秦王還在福建監政
時，秦王妃有戶遠親來了京城欲投靠王府打秋風，偏巧呢又是和曹國公府的一個族中子弟同行，因那時秦王、秦王妃都不在京中，曹國公府又還拿不準秦王會否能夠得儲，本著「萬一」的心態，便收容了那一家人。
那家人是一家四口，家主論輩份該當秦王妃喚聲叔父，膝下有一兒一女，兒子已經考取了秀才，女兒更是生得姿容妍麗，曹國公府也是從寒微起步，這麼多年了都沒習慣世家大族那般約束子弟的禮教，於是家中有個兒郎便看中了那女孩兒，曹國公夫婦也默許了孫兒和那女孩私相授受眉目傳情，他們想的是萬一秦王得了儲位，也不是不能聯姻。
怎知秦王竟是第一個敗下陣來，曹國公便心生反悔，再也不提這話。
又怎知他家孫兒竟然早早和那女孩兒生米煮成了熟飯，偷偷行了周公之禮。