“你过来。”
皇帝竟意外地不像李懋原本想象中那样愤怒，只冷眼扫来。
李懋勉强定住心神，也不敢爬起身，膝行飞快来到皇帝近前。
“近些。”
李懋过去些。
“再近些。”
李懋不解何意，但如何敢违抗命令，再膝行几步，停在皇帝御座之前，胆战心惊地仰起脸，“阿耶——”
皇帝挥臂，抽下一道耳光。
力道之猛，令李懋半个身体歪了过去，人扑跌在地，嘴角流血。
“你这蠢物！你若真有胆做下此事，朕反倒会高看你几分！”皇帝咬牙切齿。
“你以为朕叫你回，是要问你如何在船上动的手脚吗？”
“你竟敢动昔日的乱臣罪女？是天下的女人都死光了吗？”
“你有没有想，若是被人捉住，弹劾到朝堂上，你叫朕如何处置？朕告诉你，别说一个柳策业，就是十个，一百个，也保不住你的位！”
李懋惊呆了，脸色惨白，片刻后，终于自茫然和惊惧中回神，牙关瑟瑟发抖，不顾一切地重新爬回到了皇帝的脚前，一把抱住他脚。
“阿耶！儿子错了！儿子知道错了！恳请阿耶给儿子一个机会！”
冷汗自他的额上流下，他咬紧牙，闭了闭目，睁眼道：“儿子……儿子回去了，立刻就除掉她——”
他话音未落，啪的一声，又是一道耳光。
皇帝跟着抽脚出来，当胸将人一脚踹飞出去。
“你这无用的东西！除了这个，你还能作甚？”
李懋这一次被踢得仰翻在地，爬起来声泪俱下，也不敢再上前，只继续不停地叩首：“儿子愚钝，求求阿耶明示！儿子知错了！儿子真的知错了！”
他忽然若想起什么，宛若抓到一根救命稻草，悲哭起来：“阿耶！阿耶就算不看我阿娘的面，看在昭德皇后的面上，也请宽恕儿子的罪！昭德皇后将儿子视为亲子，她在天有灵，一定也会盼望儿子能得改过自新的机会……”
皇帝双目陡然爆睁，猛地扭头看向地上的李懋。
李懋从未见皇帝露出过如此骇人的表情，当场止泣，不敢动弹。
“你……你……”
皇帝慢慢抬手，指着地上的李懋，若微微发抖，忽然爆出一阵剧烈的咳嗽，身体若被一只看不见的手给扭住，痛苦地弯曲了下去。
“陛下！陛下！”
在外的袁值和哑宫监冲入，袁值扶皇帝卧到一张云床上，哑监飞快取来丹丸，就水送服。
皇帝面向内卧了片刻，头也没回，只低低地道：“滚！没有朕的命令，不许出门一步。”
袁值望向还定定跪地的李懋，走上前去，行了一礼，恭声催促：“太子殿下，陛下口谕，请太子殿下奉命。”
李懋打了个冷战，终于有所反应，向着前方叩首过后，从地上爬了起来，若行尸走肉般，双眼发直，慢慢走了出去。
精舍内寂静了下来，那哑监也退走，只剩袁值还立在一旁。
片刻后，有隐隐的嘈杂声穿殿而入，若有许多人在外，还没等到面圣，便自己先争执怒骂了起来。
袁值立刻走到门口，轻轻将门掩上，那些嘈杂便被挡在这间深深的殿室之外，自耳畔消失。
再片刻，皇帝忽然发声：“他们都来了？”
“是。”
“都说什么？”
“宁王求见，是为告罪。冯贞平来，是求陛下为他死去的儿子伸冤。柳策业来，是为太子殿下辩清白。还有长公主，她在闹，说丹阳郡主险些丧命，要陛下给她一个说法，还……”
他停住。
“还怎么了？”
“启禀陛下，长公主迁怒，方才情绪一时失控，还打掉了冯贞平的官帽。”
皇帝静默片刻，道：“再来一个王璋，今日便凑齐了。他为何不来？”
“这个奴不知。”
“也好。朝堂许久没如此热闹了。一条船叫这些天潢贵胄高官大臣都可以撕破脸皮，相互捅刀，不用再装。”
他动了动。袁值快步上前搀持，扶着皇帝慢慢坐了起来。
皇帝此刻面上依旧布满晦色，但精神看起来已是恢复了些，闭目靠坐在云床上。
“这件事，你如何看？”
“奴人微言轻，怎敢妄加论断。”袁值应答。
“朕准许你说。”
袁值立刻走到云床前，跪地叩首后，起身肃立在一旁，说道：“如陛下之英明，奴也以为，太子殿下是最不可能做下此事的人。船是他所献，出事他如何能撇清干系？”