他想丐幫聲勢雄大，幫主又具莫大威權，反正洪七公已死無對證，索性一不做、二不休，便乘機自認了幫主，那就可任意驅策幫中萬千兄弟。
他細細盤算了幾遍，覺此計之中實無破綻，於是編了一套謊話，竟在大會中假傳洪七公遺命，意圖自認幫主。
他在丐幫數百名豪傑之士面前侃侃而言，臉不稍紅，語無窒滯，明知這謊話若被揭穿，多半便被群丐當場打成肉漿，但想自來成大事者定須干冒奇險，何況洪七公已死，綠竹杖在手，黃蓉與郭靖雖是那洪七公的徒兒，可黃蓉又已擒獲，郭靖也不在此處，所冒兇險其實也不如何重大。
而一旦身為幫主，卻有說不盡的好處，這丐幫萬千幫眾，正可作為他日「富貴無極」的踏腳石。
淨衣派簡、彭、梁三長老聽了楊康之言，臉上均現歡容。
原來丐幫中分為淨衣、污衣兩派。淨衣派除身穿打滿補釘的丐服之外，平時起居與常人無異，這些人本來都是江湖上的豪傑，或佩服丐幫的俠義行徑，或與幫中弟子交好而投入了丐幫，其實並非真是乞丐。
污衣派卻是真正以行乞為生，嚴守戒律：不得行使銀錢購物，不得與外人共桌而食，不得與不會武功之人動手。兩派各持一端，爭執不休。
洪七公為示公正無私，第一年穿乾淨衣服，第二年穿污穢衣服，如此逐年輪換，對淨衣、污衣兩派各無偏頗。
本來污衣行乞，方是丐幫的正宗本色，只是洪七公愛飲愛食，要他儘是向人乞討殘羹冷飯充飢，卻也難以辦到，因此他自己也不能嚴守污衣派的戒律。
但在四大長老之中，他卻對魯有腳最為倚重，若非魯有腳性子暴躁，曾幾次壞了大事，洪七公早已指定他為幫主的繼承人了。
這次岳州大會，淨衣派的眾丐早就甚是憂慮，心想繼承幫主的，論到德操、武功、人望，十之八九非魯有腳莫屬。
何況幫中四大長老淨衣派雖占了三人，但中下層弟子卻是污衣派占了大多數。
淨衣派三長老曾籌思諸般對付方策，但想到洪七公的威望，無人敢稍起異動之念，後來見楊康持竹杖來到岳州，又聽說洪七公已死，雖然不免悲傷，卻想正是壓倒污衣派的良機，當下對楊康加意接納，十分恭謹，企圖探聽七公的遺命。
豈知楊康極是乖覺，只恐有變，對遺命一節絕口不提，直到在大會之中方始宣示。
淨衣派三老明知自己無份，也不失望，只消魯有腳不任幫主，便遂心愿，又想楊康年輕，必可誘他就範。何況他衣著華麗，食求精美，決不會偏向污衣派。
當下三人對望了一眼，各自點了點頭。簡長老道：「這位楊相公所持的，確是本幫聖物。眾兄弟如有疑惑，請上前檢視。」
魯有腳側目斜睨楊康，心道：「憑你這小子也配作本幫幫主，統率天下各路丐幫？」伸手接過竹杖，見那杖碧綠晶瑩，果是本幫幫主世代相傳之物，心想：「必是洪幫主感念相救之德，是以傳他。老幫主既有遺命，我輩豈敢不遵？我當赤膽忠心的輔他，莫要墮了洪幫主建下的基業。」