知了趴在樹上叫得歡暢，卻聽得人疲憊心煩，李苦兒趕到菜市街的時候，果然也是一副慘澹的景象。
天太熱了，又是剛過正午，街上買菜的人三三兩兩，路邊挑擔來的商販吃了午食，正是睏乏的時候，別說吆喝，能端正坐著已是難得。李苦兒走了大半條街，才找到一家有賣芹菜種子的，攤主大叔從前不曾見過，或許是新遷來這清水鎮的，但他滿口都是這種子好，個兒大飽滿，特別容易活。李苦兒半信半疑，本還想再來個貨比三家，那攤主又說要回去吃飯了，不買就改明兒再來。李苦兒估摸著後面應不會有了，大熱天的也懶得再跑明天這一趟，再看這芹菜種子，的確飽滿，便問攤主買了五文錢。
低頭包好了種子揣進懷裡，忽覺左肩一沉，她嚇了一跳，左轉又右轉，才發現身後站了個人，是何未染。
「啊，何姑娘！」在這裡碰到何未染，李苦兒覺得十分意外，又或者是喜出望外？
「苦兒啊苦兒，你就叫我何姐姐吧。」何未染嘴上糾正著李苦兒對她的稱呼，眼睛卻不經意瞟到了她懷裡露出的紙包一角。
「買什麼了？給我瞧瞧。」
「哦，是芹菜種子。」李苦兒聽她說想看，立刻又重將紙包打開。
何未染伸手撥弄起種子，翻著翻著便攏了眉頭。她看看李苦兒，又看看李苦兒身後那戴著斗笠的攤主，收起種子，幾步到那攤主面前，直接道：「這種子我們不要了，你把錢退給我妹子。」
「啊？」李苦兒不得其解，但何未染既這般說了，也不敢質疑，只默默地跟在她身後，看現下到底是什麼情況。
「我賣她買，貨都出手了，哪還有退的道理？」
李苦兒雖不明白到底發生了什麼，可聽這攤主說話的態度，也覺得不怎麼舒坦。
「你既這麼說，我也便直言不諱了。」何未染甩手將種子丟回攤子，繼續道：「這種子真能種出好芹菜麼？我看不見得。」
「你……你可別胡說，壞我生意啊。」那攤主急了，眼神閃爍，一副做賊心虛還要強撐場面的模樣。
「你一個做買賣的，奈何要騙人家小姑娘，那幾文錢是小，我妹子買了你的種子回去，辛苦勞作半年，就種出一地空心芹菜，你問問自己的良心，怎麼過意得去？」
「空心芹菜？」李苦兒這下可知道芹菜種子是出什麼毛病了，腮幫子一股，兩條彎彎的眉毛立即豎了起來：「大叔，你還我血汗錢！」