「何姐姐，剛才那是……？」
何未染沒有言語，只皺著眉頭盯著那盞河燈，神色陰鬱。李苦兒也跟著盯，只見河水猛然激烈起來，翻起浪花，追著河燈扑打。那河燈顯得零落又無助，晃晃悠悠，顫顫巍巍，蠟燭的火光時隱時現，掙扎著燃燒，卻無濟於事。不多時，又是一片水浪洶湧而至，翻滾著拍在河燈上。
李苦兒眼睛瞪得碩大，又是吃驚又是害怕，自己親手摺的河燈，要將阿緒送到彼岸去的河燈，竟就這般被淹沒了。
浪漸止，河水恢復了原本輕快的流速，但那水面上，已經沒有了寫著阿緒名字的河燈。這泯滅的哪裡是一盞河燈，分明是阿緒超生輪迴的希望。
天又下起了雨，淅淅瀝瀝，寒冷地沁進人的皮膚里。
「哎……」何未染嘆息一聲，無奈的口氣顯而易見。
李苦兒看看何未染，見對方板著面孔搖頭，似有放棄的意思，不禁哀婉。阿緒那日的呼救聲又在她腦海里迴響啊迴響，可憐又悲戚。
「嗚嗚嗚……」李苦兒哭起來，莫名的傷心異常。
「別哭。好了，別哭。」何未染柔聲安慰，拿出手帕給她拭淚。李苦兒接過手帕，拼命抹著停不下來的淚珠，她並不知道方才到底是發生了什麼，卻隱隱有感覺，阿緒來過，又被剛才那個東西擄走了，她幾乎能想像阿緒的悲傷，看到了希望又被迫絕望，在恐懼里掙扎卻不得不屈服。李苦兒愧疚難當，抓著何未染的手抽噎著道：「何姐姐，不能救阿緒麼？」
何未染又是搖頭，先指指面前的河，道：「河中有妖。」又指指身後的山，道：「山中有怪。」
「且逢今日七月半，全年陰氣最盛之日……這事，我不好管。」
「那阿緒……」李苦兒淚眼閃閃。
「改日吧，總是有機會的。」何未染摸摸她的頭，又道：「阿緒已經走了，我們還是先折一盞河燈，將那書生送走吧。」
李苦兒聽何未染話語中的意思，似是答應有朝一日會救阿緒的，稍稍安心下來，再抹了一把眼淚，才用力點頭道：「嗯，那還是救書生吧。」
放完了河燈，兩人便趕馬回府。李苦兒淚是收住了，眼眶還紅紅的，被何未染笑了好久，自己都害羞了，真是不明白，有什麼好哭的，阿緒呀，又不是親戚，只不過是兒時眾多玩伴里的一個。
「其實苦兒小時候就喜歡阿緒的吧？」
「哪有？不是！冤枉死了！」
「哈哈，那就是苦兒心地好……哎呀，我姑且就當苦兒真的是心地好吧。」
「啊，什麼叫姑且就當啊？何姐姐你居然也喜歡笑話別人。」
何未染將李苦兒送回家才走，李苦兒站在家門口送她，直到「嘚兒嘚兒」的馬蹄聲消失在夜色里，才回屋。衣裳已經濕了，雖然打了傘，要遮住兩個人，卻也勉強。她洗了澡換了衣裳，一身舒爽地躺在床上，回憶著這段時日裡發生的一切。原來不知什麼時候，何未染已經不向她隱瞞那些靈異的事，而她自己，也不知什麼時候，已經不再對那些靈異的事感到驚詫了。
七月半之後，一切又照著它原本的樣子進行。
這一日，天放晴了，空氣又燥熱起來，似是秋老虎殺回來了。何未染叫李苦兒一起出去買菜，李苦兒唯唯諾諾地想著，是不是又要被迫吃回扣了？